过敏性结膜炎的发生原理与所有过敏性疾病相似，即当眼睛的结膜粘膜接触到特定的过敏原时，引发炎症反应。最常见的过敏原包括花粉、灰尘、湿冷空气中的微粒，如尘螨和动物毛发，这些都是易于进入眼睛的物质。
此外，日常生活中的一些接触也可能是引发过敏性结膜炎的元凶，例如香水、化妆品、某些药物，以及隐形眼镜及其护理液。这些物质一旦进入眼睛，会促使眼结膜中的肥大细胞释放出组织胺等过敏介质。这些介质进一步导致眼部血管扩张，引发典型的症状，如眼睛红肿和瘙痒。
因此，对于过敏性结膜炎的理解，关键在于认识和避免这些可能的过敏原，以减轻炎症反应和改善眼部不适。对于已知的过敏源，应采取预防措施，如佩戴护目镜、保持眼部清洁，以及避免不必要的化妆品或药物接触，以减少过敏反应的发生。
过敏性结膜炎是由于接触过敏性抗原引起的结膜过敏反应，它主要是由IgE介导的I型变态反应。凡对特异性抗原有遗传的或体质上易感的人，在接触这种抗原时，可导致速发型或迟发型过敏性结膜炎，常伴有过敏性鼻炎等