在唯识学中,"八识心王"是指眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识和阿赖耶识。这些识分别负责不同的认知功能。
1. 眼识:它是我们通过眼睛看见各种事物的能力。眼睛只是看见,不会辨识;辨识是由意识来完成的。
2. 耳识:耳朵有听的能力,但不会区分声音;一旦区分,就是意识在作用了。
3. 鼻识:鼻子有嗅觉,但只是嗅觉功能,一旦区分香臭,就是意识在作用了。
4. 舌识:舌头有味觉,但只是味觉功能,一旦区分甜咸,就是意识在作用了。
5. 身识:身体有触觉的功能。
前五识是感识,直接认识具体对象。
6. 意识:第六识,具有认识抽象概念的功能。前五识中有一识起作用,意识就同时起作用。
此外,意识对内外之境,不分有形无形,及过去现在未来三世,有比知、推测的作用。因此,迷悟升沉之业,皆由意识而作。现在心理学上,研究到前六识为止。但是在佛法上的分析,还有第七、第八——末那识和阿赖耶识的存在。
7. 末那识:它是意识的根本,其本质是恒审思量。因为它是执取第八识(阿赖耶识)的见分或其种子为我,使意识生起自我意识,所以末那识又称为“我识”。这基本上是一种我执的作用,由此而形成烦恼的根本。
8. 阿赖耶识:阿赖耶是梵音,又称为藏识,含能藏、所藏、执藏三义,是一切善恶种子寄托的所在。阿赖耶识是本性与妄心的和合体。由无明而起的妄想概念称为阿赖耶识的见分,再因这妄想概念而幻现一种对象的境界,称为阿赖耶识的相分。
第六识与第七识同为八识之一。第六识是意识,第七识是意根,意根是意识的所依根。
第六识具有认识抽象概念的功能。前五识(眼、耳、鼻、舌、身)中有一识起作用,意识就同时俱起。
第七识原名叫做“末那”,是意识的根本,其本质是恒审思量。因为它是执取第八识(阿赖耶识)的见分或其种子为我,使意识生起自我意识,所以末那识又称为“我识”。这基本上是一种我执的作用,由此而形成烦恼的根本。
末那识属于潜意识的范围,它本身并不造作善恶之业,但因它执着自我,所以成为一切众生自私自利的根源。
第七识意根遍缘一切诸法,而且可以处处作主。意根是恒而常住的;除非断尽我执而入无余涅槃中,否则意根是永远存在的,自无始劫以来他就一直都是如此;在意识现行时,必须有意根作为俱有依,由意根配合意识而同时运作,意识才能运作。
第七识的意义是“意”,与第六识的“意识”是有所不同的。所谓“意”,正是指它在凡夫位其体是个纯染污的东西,无始劫来日夜相续没有刹那时间曾放弃执拗爱染;它是不断地单纯地执着第八识的见分为自内我,思量为“我”的爱见极强,因之管它叫意。
它是恒审思量(恒:永远,不间断的意思。审:审察,审视。思:反应,判断,决定。量:量度,区分。总的意思,即对事物不间断的做出反应区分和判断决定。),没有片刻停歇,第六识虽有思量作用,可是有时间断,例如熟睡无梦时,第六意识就不现前,也自然就没有起思量作用了;因之第六识不能单叫意而叫做意识,只有第七识思量义特强,而且第七识还为第六意识所依之根;故唯第七识得名为意。
第七识,意识的根。比如说,我有眼睛,眼睛叫眼根,由于眼根触色尘,外面的东西叫色尘,眼根接触色尘后,然后这个形象会跑到眼睛背后的视网膜上,落下一个影像,就像照相机后面的那个,显示影像的部分一样,眼球也有这个功能,视网膜上的视觉形象通过视觉传导神经,传到大脑里边,再合成一个形象,我们看到的仅仅是大脑里边的那个形象,视网膜上的形象我们自己也看不到。
现在我举杯大家看到了,其实你是看到了你自己大脑里边出现的影像,这个杯不会跑到你的眼睛里,更不会跑到你的大脑里,这是谁都知道的,所以,你看到的仅仅是,第二重或者第三重影像而已。
不单看到这个杯子是如此,你看到一切事物都是这样,只是影像,没有真实,可是,这个影像跟外面是一致的,所以,我们误解为这旨真实的,就像镜子里有一朵花,如果这个人不小心的话,他误认为它是真花,他会伸手去抓,结果手碰到玻璃才知道,这是镜中花,它不是真花,真花应该在外面,什么地方摆着,他弄误会了,眼识是如此。
第六识呢,“意根”触“法尘”生意识,和眼根触色尘生眼识的道理是一样的,法尘有法尘的种子,变成现行以后就是第六识了解的境界,这叫法尘境界,法尘境界靠谁来触呢,在没有意识,意识还没有生起的时候,就要靠意根来触这个法尘,和前面的五根、五尘、五识,根触尘生识的道理,是一样的,所以必须要有一个意根,触法尘然后才能生意识。
比如说我们睡着了不做梦,第六识或者说前六识也都没有了,那个时候继续在工作的识,只有两个,就是第七识和第八识,他们不需要睡觉,因为他们不是靠肉身存在的,即使肉身毁掉以后,这两个识仍然在,一直都在,所以,他们会继续工作,因此才能够保证我们肉体在睡觉的时候,仍然完好无损,或者说,体内还在进行一系列的运作,但是人睡了,什么都不知道了,前六识断了,但第七识,第八识没有断,那个第七识就是意根,他遍缘一切境界,一直在做监督的工作,人睡着了,这是第七识靠着肉体的,眼、耳、鼻、舌、身五根,仍然在监督外边的一切境界,万一着火了,人睡着了什么也不知道,但是人会突然惊醒,为什么,因为有火光,火光会映到眼睛里,虽然眼睛是闭着的,但是那个光亮还是会透过眼皮,还是可以反映出来,另外可能有吵杂的声音,有热,都被第七识了知了,但第七识不知道,这具体是怎么回事,喂……第六识,赶快醒来看看是怎么回事,他就把第六识叫醒了,你不能继续睡了,赶快起来,这时候第六识又产生了,第六识一看,大事不好,着火了,赶快逃命,第六识和第七识他们要互相配合,这是举梦中被惊醒的一个例子。
其实白天也是这样的,我们本来在这里听讲,听得很好,突然外边放一声炮,一响,大家的头一下都转过去了,什么声音,因为这个现象,先被第七识捕捉到以后,第七识,他不能够详细地了解,因为他遍缘一切法,攀缘得太广泛,所以,就不能够单对一个法,进行很细致的了解,第六识的功能就是可以专门针对一个问题,分别得很详细好比我面前这朵花,可以跟眼识配合了解得非常详细具体,第七识不行,第七识虽然也看到了,但并不能具体了达,所有境界他只能够大概知道,却不能够很详细很具体地知道,这是第七识和第六识的一方面的区别,
另一方面,第六识,他的主要功能是分别,刚才说过,他能进行周详的分别,可以在某一个点上进行,最详细的分别都没有问题,第六识做完了事情,做得已经成了习惯的事情,变成习惯以后,就由第七识来管了,这是二者的另一区别,好比说,我们一开始学车的人,很紧张,战战兢兢的,这个方向盘怎么掌握,这个离合器怎么踩,这个档怎么挂,外面又要看灯,打转向灯,很多地方需要协同配合,他的注意力,一会儿注意这个地方,一会儿注意那个地方,是跳动的,第七识不然他弥漫地监督一切情况,但是一旦协同已经完成,学习过程结束,已经很自如的时候,第六识就可以再做别的事情,司机可以跟旁边的人说话,可以打电话,可以听音乐都没关系了,因为他的运作已经熟练,变成了一种既定的程序,可以自动地反应,那么就交给第七识了,因此凡是有关习惯的事情,是第七识来管理的,而学习新的东西呢,是第六识完成的。
识和根的关系,就像草本的枝叶和根一样。但不同的是:草木的枝叶和根同一种子而生,识和根种子各别。不过由于某种东西有助于发某种识的作用,特地名为某识的根,这里有一个界限,任何识没有同类根就不能发生,任何根也不能
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