明治维新（日语：めいじいしん）发生在1868年。这是一场日本从封 建社 会向资本主 义社 会转变的资产阶 级改 革运 动。
在19世纪中期的亚洲，日本正处于最后一个幕府——德川幕府时代。掌握大 权的德川幕府对外实行“锁国政 策”，禁止外国的传教士、商人与平民进入日本，也不允许到了国外的日本人回国，甚至禁止制 造适于远洋航行的船只。这种封闭的政 策导致日本与世界各国的交流非常有限。
然而，随着资本主 义因素的成长，农村里出现了新兴的资产阶 级和地主，被称为“豪农豪商”，他们成为倒幕维新运 动的社 会基础。同时，随着资本主 义关系的发展，武士等级内部的分化也日益加剧，其中有一部分下层武士的社 会经济地位和世界观都逐渐地向资产阶 级方面转化，成为尚未成熟的资产阶 级的政 治代言人。
在1853年，美国海军准将马休·佩里（Matthew Calbraith Perry）和祖·阿博特（Joel Abbot）等率领舰队进入江户（今东京）岸的浦贺，史称“黑船事 件”。这一事 件打破了日本的封闭状态，迫使日本开始与世界接 触。1854年，日本与美国签订了《神奈川条约》，同意向美国开放除长崎外的下田和箱馆（函馆）两个港口，并给予美国最惠国待遇等。这一系列的不平等条约的签订，使德川幕府再度成为日本社 会讨 伐的目标。
1868年1月3日，日本的明治天皇颁布了“王政复古”诏书，这是日本著名的明治维新运 动的开始。明治天皇组 织倒幕势力击败了德川幕府，建立起一个统 一的中 央集 权的国 家，为发展资本主 义扫除了障碍。自此以后，由明治天皇主政，进行了一系列改 革，使日本走上发展资本主 义的道路。这些改 革包括废藩置县、建立内阁制、颁布《大日本帝 国宪 法》等。
明治维新最主要的影响就是推动了日本社 会的进步，使之摆脱了民 族危 机，从此走上了发展资本主 义道路，成为新兴的帝 国主 义国 家。然而，改 革并不彻底，保留了大量封 建残余，这在一定程度上制约了日本的经济建设。
日本年号对照表：
1、1910年：明治43年
2、1911年：明治44年
3、1912年：明治45年／大正1年
4、1913年：大正2年
5、1914年：大正3年
6、1915年：大正4年
7、1916年：大正5年
8、1917年：大正6年
9、1918年：大正7年
10、1919年：大正8年
11、1920年：大正9年
12、1921年：大正10年
13、1922年：大正11年
14、1923年：大正12年
15、1924年：大正13年
16、1925年：大正14年
17、1926年：大正15年／昭和1年
18、1927年：昭和2年
19、1928年：昭和3年
20、1929年：昭和4年
21、1930年：昭和5年
22、1931年：昭和6年
23、1932年：昭和7年
24、1933年：昭和8年
25、1934年：昭和9年
26、1935年：昭和10年
27、1936年：昭和11年
28、1937年：昭和12年
29、1938年：昭和13年
30、1939年：昭和14年
31、1940年：昭和15年
32、1941年：昭和16年
33、1942年：昭和17年
34、1943年：昭和18年
35、1944年：昭和19年
36、1945年：昭和20年
37、1946年：昭和21年
38、1947年：昭和22年
39、1948年：昭和23年
40、1949年：昭和24年
41、1950年：昭和25年
42、1951年：昭和26年
43、1952年：昭和27年
44、1953年：昭和28年
45、1954年：昭和29年
46、1955年：昭和30年
47、1956年：昭和31年
48、1957年：昭和32年
49、1958年：昭和33年
50、1959年：昭和34年
51、1960年：昭和35年
52、1961年：昭和36年
53、1962年：昭和37年
54、1963年：昭和38年
55、1964年：昭和39年
56、1965年：昭和40年
57、1966年：昭和41年
58、1967年：昭和42年
59、1968年：昭和43年
60、1969年：昭和44年
61、1970年：昭和45年
62、1971年：昭和46年
63、1972年：昭和47年
64、1973年：昭和48年
65、1974年：昭和49年
66、1975年：昭和50年
67、1976年：昭和51年
68、1977年：昭和52年
69、1978年：昭和53年
70、1979年：昭和54年
71、1980年：昭和55年
72、1981年：昭和56年
73、1982年：昭和57年
74、1983年：昭和58年
75、1984年：昭和59年
76、1985年：昭和60年
77、1986年：昭和61年
78、1987年：昭和62年
79、1988年：昭和63年
80、1989年：昭和64年／平成1年
81、1990年：平成2年
82、1991年：平成3年
83、1992年：平成4年
84、1993年：平成5年
85、1994年：平成6年
86、1995年：平成7年
87、1996年：平成8年
88、1997年：平成9年
89、1998年：平成10年
90、1999年：平成11年
91、2000年：平成12年
92、2001年：平成13年
93、2002年：平成14年
94、2003年：平成15年
95、2004年：平成16年
96、2005年：平成17年
97、2006年：平成18年
98、2007年：平成19年
99、2008年：平成20年
100、2009年：平成21年
101、2010年：平成22年
102、2011年：平成23年
103、2012年：平成24年
104、2013年：平成25年
105、2014年：平成26年
106、2015年：平成27年
107、2016年：平成28年
108、2017年：平成29年
109、2018年：平成30年
110、2019年：平成31年／令和1年
111、2020年：令和2年
112、2021年：令和3年
113、2022年：令和4年
明治维新时期，日本进行近代化政治改革，建立君主立宪政体。经济上推行“殖产兴业”，学习欧美技术，进行工业化浪潮，并且提倡“文明开化”、社会生活欧洲化，大力发展教育等。这次改革使日本成为亚洲第一个走上工业化道路的国家，逐渐跻身于世界强国之列，是日本近代化的开端，是日本近代历史上的重要转折点。