电视剧《白鹿原》和原著《白鹿原》，只有个别内容相似，整体是完全不一样的。电视剧是一部纯粹的正剧，将一些人过度美化，失去了它原有的现实意义。而小说则不同，它更像是一个历史缩影，将那时候小部分社会生活日常、人与人之间的性格，完全表现了出来。
让人遗憾的地方有很多，比如白灵之死、冷秋月死因、白嘉轩过度美化等。只要我们仔细看过原著，就会发现里面根本没有太多令人喜欢的角色，很多看似代表希望和善良的人，观众和读者也希望他们尽早死去。不过由于电视剧比较特殊，很多内容无法呈现。
在电视剧当中，白灵之死属于战死，属于为了革命而牺牲。话虽如此，但在小说里结局不一样。白灵最害怕的事情就是被填坑，到最后真的被填坑。其实这应该是作者有意安排，白灵把自己的信仰看得高于一切，甚至高于亲情、爱情、友情，单纯的信仰莫过于行尸走肉。
很多人看电视剧的时候，认为白灵是个很讨厌的人，实际上在原著里，也没有太多好口碑。很多网友都曾表示，看到白灵死去之后，非常开心。甚至有人表示，这段剧情来得太晚。严格来说，她算不上希望的化身，只是粉丝过度美化而已。
冷秋月的死因，来自于一次又一次的心灵崩溃。第一次是公公醉酒，不小心把她当成自己媳妇。这里冷秋月心理防线第一次被击破，虽然在公公碗里放麦草，暗示对方是畜生，但自己心里也发生了变化。
第二次是趁婆婆出去，自己打扮的很好，想要打破和公公之间的关系。作为一个大家闺秀，她放弃了世俗和内心的坚守。没想到公公当晚只是喝醉，在她碗里放了一把麦草，复仇的同时又讽刺。已经放弃了一切的冷秋月，得到了一次讽刺。而后来自己父亲的不闻不问，直接葬送了冷秋月的一生。
在电视剧里，白嘉轩被过度美化，就像是一个大圣人，多次救别人于水火。实际上在小说里，他是一个非常自私的人，也做过很多对不起别人的事情，这些事情甚至让他愧疚一生。
整部小说总结起来，其实就朱先生的一句话“折腾到何日为止”。两家的折腾从一开始，到朱先生死去，仍未结束。而贾平凹的《古炉》也有一句，“天作孽，犹可违；人作孽，不可活”，同样诠释了整部《白鹿原》。