你知道吗？我们所熟知的美国自由女神像是法国政府捐建的。
1、自由神像远嫁重洋
1875年，夏季的巴黎夜景迷人。在塞纳河畔的一家小咖啡馆里，一群群的人们正在畅谈爱情、自由、政治。这好像是男人们永恒的话题，巴黎的男人们也不例外。女人们有意无意地倾听，也有的不断插言。咖啡馆外，塞纳河水平静地流过，为浪漫的巴黎带来丝丝凉意。酒吧里高谈阔论的气氛却越来越热烈。
巴黎人就是巴黎人。突然有人提议：应该劝说法国政府出资，在美国独？立战争胜利100周年之际，给美国送一个自由神像！这个异想天开的提议得到许多人的赞同，有人愿意操刀雕塑，有人愿意游说政府，有人愿意提供设计，一时之间竟然群情振奋！大家第二天就分头行动。
这个建议竟然也被法国政府采纳！九年后，一艘来自法国的轮船驶向遥远的美国大陆东海岸，在纽约卸下已经成型的部件，然后将其组合安装。经过两年的安装建设，一座高达四十六米的自由女神像从此屹立在哈得逊河口，成为全球公认象征自由和法治的著名雕塑。
2、自由精神的启蒙
法国政府捐建自由女神像，据说是为了纪念法国志愿军参加独立战争的伟大友谊。其实美国法制的体系与精神，很大程度上也来源于法国思想家的启蒙。
16世纪前的欧洲，遍布了许多专？制王国。专制王国有时会出现善良、有能力的国王，但也经常出现残？暴、昏庸的皇帝。在欧洲大陆的对岸，也就是在隔海相望的英格兰岛国，王公贵族通过与国王协商的方式，逐步确立了一项基本原则：英国必须保护其公民的自由权利，为此应当实行“议会立法、政府治国、国王虚位”的崭新治国模式。一位英国法学家洛克为此撰写了一部《政府论》，明确提出天赋人权和君主立宪的观点。
法国的一般人还不知道隔海的英国已经发生了这么大的变化。但一位伟大的法国伯爵孟德斯鸠在旅游之际观察到英国的这些变化，从此开始了认真的考察，最后撰写了一本举世闻名的巨著：《论法的精神》。在书中他说，权？力必然导致腐？败，绝对的权力必然导致绝对的腐？败。为此应当将一体的国家权力分解为三方面，让三方面的权力相互制约，使哪一方面都不能肆无忌惮。当时的法国国王路易读了这本书后说：“这个人消灭了法国。”其实孟德斯鸠不过是消灭了专制的王朝而已，法国至今不是仍然屹立在欧洲大陆的西岸？
孟德斯鸠只是指出专？制体？制的弊端和解决途径，但是普通的民众有什么权利要求国王实行三权？分立？这时又有一名伟大的法国思想家卢梭提出新的理论。他说，一个国家的主权在这个国家的人民手中，而不在君主手中。人民通过社会契约让政府管理社会，如果政府违背契约、残害人民，人民有权利起来推？翻政？府。卢梭从根本上解决了国家属于谁、政府为什么而存在的问题，给孟德斯鸠的三权分立理论提供了更加坚实的思想基础。
来自英国、法国的自由思想犹如穿透重重乌云的阳光，迅速撒向世界各地。其中也远远地传播到遥远的北美洲大陆。
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