白兔寺始建于唐，坐落在陕西省武功县观音堂乡观王村东侧，为唐太宗李世民冬狩之遗迹，这里西邻漆水，南临渭水，眺望终南翠若屏障，俯察漆渭恬荡回绕，正如李世民诗中赞颂的“孤屿含霜白，远山带日红”中描写的意境。
相传白兔寺内供奉的白音菩萨是唐朝初年大名鼎鼎的袁天罡的母亲化仙而成，在唐太宗狩猎时，白兔引荐，发现了菩萨洞，故名金花菩萨——白兔寺。
白兔寺位于莽山南坡的观音堂村境内，当地民间相传该寺原有菩萨洞、大殿、钟楼等等，寺貌巍峨，气势壮观，殿宇回廊错落有致，院内修竹翠柏，名花异草争奇斗艳。
随着时间的推移，这些古建筑大多毁灭，目前建筑主要有白兔洞、正殿、古亭，另有赵卓儒手书“太宗狩猎处”碑一件。
相传寺内藏有古墓一座，为袁天罡、李淳风生母白音菩萨安葬地，再加上当地的一些传说更为白兔寺增加了许多神秘的气氛。
千百年来，白兔寺一直香火不断，福祉绵延。时至今日，每逢正月十五，这里便张灯结彩、香火鼎盛，附近的村民们都相约到这里来举行庙会，届时要唱三天四夜的大戏。进香时队伍之首有人拿一个火铳，上面系着红绸，过一个村子点一下、响一声。当地人讲这是为了纪念唐太宗李世民当初打猎时留下的遗物，进香的队伍规模很大，在整个关中地区都很罕见。
关于白兔寺的传说，由“相穴”、“狩猎”和“显圣”三个故事组成，因为历史久远、历代演绎，所以说来话长。[1]
相穴
寺院的洞窟中供奉的主神是金花菩萨，两侧供奉的是她的儿子、唐代的两位名士袁天罡和李淳风，一寺供奉母子三人，这在全国实属罕见。
据说，金花菩萨仙逝后，她的两个儿子为了给自己母亲选一块好坟地，李淳风吹一口仙气，将“大观通宝”扔向空中，让其带路，自己驾云紧紧跟随，而袁天罡则把自己的发簪取下来，吹一口仙气，抛向空中，使之带路，自己驾云步步相伴。弟兄二人转遍了神州大地，华夏四方，没想到，他们都把坟地选在了现在的武功县大庄镇观音堂中学附近，因为“大观通宝”先落地，而发簪正好穿过铜钱中间的方孔，然后弟兄二人就将他的母亲安葬在了这里。
解放初，白兔寺后面还有一个古冢，据老百姓说，这个古墓每年都“长”，可见是古书上说的“息壤”，是个好地方！这应该是金花菩萨的坟墓无疑，只可惜这个墓冢在平整土地的运动中，早已荡然无存！这真是“遗迹无处寻，怆然雅士心”呀！
狩猎
武功是唐太宗李世民的诞生地，这里留下了李世民的许多遗迹，也流传着众多美妙的传说。相传李世民生平善于骑射，性喜围猎，贞观十六年十一月回武功后，曾在观音堂，大庄一带涉猎，留下了“白兔仙景、唐猎显圣”的佳话。
相传，李世民即位不久后，回到家乡武功狩猎，行到半路时，在赵村东南发现一只白兔，接着一闪就不见了，他命敬德用宝镜一照，白兔从土坎下跃出，因此这地方就叫“照村”，时间久了演变成了现在的赵村，不过，赵村几个自然村里没有一个姓赵的。兔子继续向西北逃跑，李世民扬鞭催马站在高崖上举目了望，这里直到现在也叫高村，令人不解的是偌大一片村子没有一个姓高的！兔子又改变方向向西南跑去，穿过一片枣树林，自此，这里就叫枣林村，一直到现在！将兔子从枣林中驱赶出来后，他继续向西南方向狂奔，大队人马紧追不放，突然白兔又消失不见，好象蒸发了一样。李世民等人停下来寻找，突然，太宗皇帝听到后面有动静，回头猛望一下，发现兔子竟然在后面，自此，这里从古至今就叫“猛望”村，不过随着时间的推移，才演变成了现在的孟王村。李世民命令随从在前方布网，企图守株待兔，结果没想到白兔穿网而过，向西北继续逃跑，而网竟没有破，这里现在还叫布网村！因为马快，李世民命人在兔子的前方继续布网，只见兔子又一次穿网而过，网依旧没有破，而白兔又没有了踪迹，这里现在叫“张堡村”，而全村三千多口人，没有一户姓张的，估计过去这里应该叫“张兔村”，因为过去人们把兔子跑了叫“兔子张了”！
从此便有了“太宗狩猎游武功，追兔追出七地名”。
显圣
通过一行人等苦苦寻找，兔子又从坡下、草中被撵了出来，唐太宗李世民搭弓一箭，正中兔子后背，白兔惊慌失措的向东北逃走。当追至金花菩萨的坟前时，顿时天空阴云密布、狂风大作，平地闪出一个大坑，坑北有洞，里边的莲台之上坐着一个菩萨，慈眉善目、面带笑容，手下正抚摸着那只带箭负伤的白兔！李世民等人慌忙跪倒，磕头不止！
这时，金花菩萨说话了：“这只白兔是我的宠物，还望皇帝放过它，给它一条生路！”李世民慌忙应道：“金花菩萨显灵，我等受宠若惊，菩萨已开金口，我自然放过这只白兔，不知菩萨还有什么法示？”只见金花菩萨微微一笑，说了一句“善哉！善哉！”，转瞬间，便和玉兔没了踪影，升天而去。此时，但见空中仙乐阵阵、祥云缭绕！
当时李世民认为菩萨显灵是一件祥瑞之事，之后便命令敬德修建了这座白兔寺。
从此也便有了观音堂村。
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