目前，水仙属的植物此在全世界共有800多种，其中有10多种颇具观赏价值。水仙并不是在中国“土著”，它的老家在地中海沿岸。地中海周边属于“地中海气候”，特点是冬季温和多雨，夏季炎热干燥，和我国大部分地区“雨热同期”的季风气候截然不同。对于地中海沿岸的一些植物来说，在怡人的冬天开花，当然要比在干热的夏天开花更划算，所以有不少在那里起源的观赏花卉都是在冬天开花，除了水仙，还有仙客来、风信子、番红花等等。水仙在中国野生分布在东南沿海地区，以上海崇明县和福建漳州水仙最为有名，在数百年前，苏州、嘉定等地也出产水仙。除了我们常见的白色水仙，还有一种名为喇叭水仙，其颜色为黄色，黄水仙在欧洲栽培有着悠久所历史。
19世纪30年代以来，欧洲等国就对黄水仙的育种和品种改良做了大量工作，目前栽培品种已高达26000个，而且每年都有新品种的诞生。而我国栽培黄水仙的时间比欧洲晚了半个世纪，是始与19世纪末。在2006年1月9日,中国江苏连云港市民张丙春又培育出了能开出红、黄、蓝、绿等不同种颜色的水仙，因此又称作彩色水仙。我国的水仙主要有两个品系，分别为单瓣型号和重瓣型。
水仙又名中国水仙，在中国，水仙一般作为年宵花卉来进行栽培，并且在我国已经有一千多年的栽培历史了，为中国十大名花之十。
水仙的鳞茎卵球形。叶宽线形，扁平，长20－40厘米，宽8－15毫米，钝头，全缘，粉绿色。花茎几与叶等长；伞形花序有花4－8朵；佛焰苞状总苞膜质；花梗长短不一；花被管细，灰绿色，近三棱形，长约2厘米，花被裂片6，卵圆形至阔椭圆形，顶端具短尖头，扩展，白色，芳香；副花冠浅杯状，淡黄色，不皱缩，长不及花被的一半；雄蕊6，着生于花被管内，花药基着；子房3室，每室有胚珠多数，花柱细长，柱头3裂。蒴果室背开裂。花期春季。
中文学名：水仙
拉丁学名：Narcissus tazetta L. var. chinensis Roem.
别称：凌波仙子、金盏银台、落神香妃、玉玲珑、金银台、雪中花、天蒜等
二名法：Narcissus tazetta chinensis
界：植物界
门：被子植物门
纲：单子叶植物纲
目：百合目
亚目：百合亚目
科：石蒜科
属：水仙属
种：多花水仙
变种：水仙
命名者及年代：Roem.，1847
英文名称：Narcissus
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