秋海棠属植物有500多种，有一年生的和多年生的。花顶生或腋生，聚伞花序，花单性，雌、雄同株，花有各种颜色，红、白、粉红、黄色及复色等。作为观花赏叶的花卉，有数千个杂交品种。一般分为三大类，即球茎类、根茎类和须根类。
四季秋海棠：叶色娇嫩光亮，花朵成簇，四季开放。园艺品种甚多，株型有高型种和矮型种；花有单瓣及重瓣；花色有红、白、粉红及中间色；叶有绿、紫红及深褐等色。
球根海棠：花大而色艳，兼具山茶、牡丹、月季、香石竹等名花的姿、色、香，居秋海棠之首。花色丰富，有白、淡红、鲜红、橙红、黄等色，花期6～9月。有单瓣、半重瓣和重瓣之分。
蟆叶秋海棠：叶形似象耳，叶大而色彩丰富，四季如新，园艺品种甚多，常见的有红叶、灰叶、粉叶和紫叶等。
银星秋海棠：叶片长圆形至长卵圆形，叶面绿色，其上密生许多银白色小斑点，叶背有红晕。花粉红色，盛花期7～8月。
竹节秋海棠：叶为极斜的长椭圆形、具长尖、质厚，叶面绿色，有多数白色小斑点，叶背面紫红色，姿态优美，犹如彩蝶飞舞。花小，粉红或鲜红色，花序下垂，长12厘米左右。夏、秋季开花，花期较长。
红筋秋海棠：叶卵圆状心脏形，叶面浅绿带红晕，叶背红色。聚伞花序，长达20厘米，花粉红色，花期4～12月。
缨络秋海棠：叶面黄绿色，有银灰色白斑。花形大，长约5厘米，每个花序着花10余朵，鲜红色，花期8～10月。