作为孙策的生死好友，他那时候的离开并不是抛弃了孙策，反而是怕孙策在袁术手下被猜忌，故意前往各地游玩，目的就是为了给孙策拉拢一些兵马。
在历史典籍上，我们可以知道，孙坚刚起兵的时候，孙策被留在寿春。孙策在十几岁的时候，就已经名声在外了。而周瑜也是当时周氏家族里面年轻翘楚，二人很快就一见如故，成了生死兄弟。可是当孙策起兵投靠了袁术的时候，这个时候周瑜并没有跟随。
在此之前，周瑜为孙家可是做了不少事情，周瑜对孙策家里人照顾的无微不至，并且利用自己和家族的威望，来帮助孙策收合江淮一带的名士，为孙氏家族早期扩充力量做了许多贡献。并且很多招兵买马的事情上都能或多或少的看到周家或者周瑜的身影，所以说，周瑜早就和孙家的战船绑在了一起，不可能在那个时候抛弃孙策。
起初孙策投靠袁术的时候，虽然兵力不多，但是凭借孙策在江南的声望，袁术就不敢小瞧他，袁术非常欣赏孙策，但是对他又有些担忧，所以才没有把原来孙坚的手下还给他。并且怕孙策吞掉自己的士兵，还让孙策去丹阳找他舅舅吴景，在那里自己招募军士立足，可见当时孙策的艰难。
但是更是如此，周瑜越是不能去帮助孙策，因为周瑜本身也是江南赫赫有名的才士，甚至影响力比孙家还打，袁术早就想让周瑜在自己手下出谋划策了。所以这个时候，周瑜树大招风，跟在孙策身边不仅帮不上什么忙，反而还会引来袁术更多的关注和猜忌。
这是因为在孙策成为东吴之主之前，孙策为了能够获得足够的实力就选择投靠了袁术，如果在这个时候周瑜依然留在孙策身边的话，会使得袁术更加的猜疑孙策。当时袁术对于孙策其实存在着非常大的猜忌的。如果当时孙策的实力非常庞大的话，会使得袁术不得不将主要的精力对付孙策。因为袁术非常清楚孙策是一个实力非常出色的人。
所以我们看到后来孙策回到了江东地区，也使得自己的实力大大地加强，这是因为在这个时候孙策得到了周瑜的帮助，这也使得孙策有能力和其他诸侯进行对抗。在三国演义中，周瑜的实力其实并没有得到太多的展示，这主要是因为在三国演义中其实对于周瑜的描写存在着很大的误解。周瑜其实是一个非常有能力的将领。
我们在三国演义中对于周瑜的认识大多都是来自于赤壁之战，但是在真实的历史当中赤壁之战是由周瑜指挥的，从这就可以看出周瑜其实拥有非常出色的才华以及能力的。而周瑜这种出色的才华以及能力在孙策建立起自己的实力的时候，就已经展现得淋漓尽致。当时周瑜之所以没有跟随孙策，这其实是孙策自己的主意。
周瑜可以说是江东地区的世家贵族，而当时袁术希望能够拉拢周瑜来扩大自己在江东地区的实力，不过这也会使得孙策感到非常大的压力。所以我们才会看到当时孙策并没有让周瑜跟随自己。
说起周瑜大家一定会想起周瑜打黄盖两厢情愿。周瑜是我们东汉末年三国时代著名的孙吴势力重要的统帅，同时也是杰出优秀的军事家、战术家、战略家、政治家。并且周瑜和孙策非常要好，21岁的时候就和起孙策一起在战场上奔赴，但是最后孙策却以为身亡。他死的那年才36岁。
孙策在十几岁的时候，就已经很出名了。然后周瑜在一次偶然机会去寿春造访孙策，他们两个人年龄和志趣都很相投，从此就成了生死之交的好友。并且孙策他们一大家族人能在江东立业，周瑜真是帮了很多。因为是在周瑜的建议下，孙策他们一家人才搬到舒城，并且他们在舒城的日子里，周瑜对他们照顾的方方面面，还利用自己家族的威望，帮他们和周围的名士搞好关系。以及他们的军事力量也做了很多，还帮助孙策一起在江东打拼。他们这么好的关系为什么江东之战爆发后，孙策急需帮手，周瑜为何却选择离开？为什么周瑜先是在丹阳太守周尚那里去省亲，随后又跟着周尚到了寿春，期间还在袁术手下做了一段时间的居巢长。
孙策在刚起步的时候势单力薄，正是他需要帮手的时候，周瑜为什么没有跟在他身边帮忙呢？
一切都要从孙策说起。当时他去去投靠袁术，并且袁术很不信任他，对他很是担忧。想知道孙策的真正目的。为了平息袁术的戒备心，此时周瑜家族实力比较厉害，所以现在在他身边起不了作用，反而引起袁术的怀疑。