“人生自古谁无死”是文天祥战败被元军俘虏了，然后被元军逼迫写信招降张世杰时说的话。
一、文天祥战败被俘。
文天祥是南宋时期的抗元名臣。当时元军南侵，南宋节节败退。1278年，文天祥进驻潮阳县，当时潮州的盗贼陈懿、刘兴多次反叛，之后赶走了将陈懿赶出了潮阳县，然后又抓了刘兴并且杀了他。后来，陈懿暗中勾结他人，帮助元军攻打潮阳。
当时文天祥文天祥正在吃饭，突然地方的军队出现，文天祥的一众士兵顿时措手不及，都慌忙躲起来。文天祥此时也匆忙逃走，但是不幸被元军王惟义抓住了。
二、被迫写招降书。
文天祥被抓了之后就被人押到潮阳，见到张弘范的时候，张弘范的下属要求文天祥下跪，但是此时的文天祥大义凛然坚决不向对方下跪。见他如此有气节，张弘范也对他客客气气的，以宾客的礼仪接待了他，并且带他一起到厓山，并要文天祥信招降张世杰。
文天祥是个爱国的人，他怎么会写这个招降书呢，于是经过多方的多次强迫索要，文天祥就写了《过零丁洋》给他们，人生自古谁无死就是文天祥在《过零丁洋》结尾中写的，标明了自己宁愿死也不愿成为俘虏，写信劝告他人投降的英雄气节。
忽必烈是个爱才的人，他多次寻求南宋时期有才的官员，当时有人就推荐了文天祥，说南宋中没有谁可以比的上文天祥的。所以忽必烈就让人去劝文天祥投降元朝，但是文天祥誓死不从。因为文天祥宁死不投降元军所以后来就被押上刑场处死了。
1276年，这是一个多事之秋，元军率兵攻打宋朝都城。当时大多数的人都是主投降。只有文天祥还有张士杰主张把太皇太后，皇后等皇室重要成员送到海上去避难，但是当时大多数人心中都是想要投降的。当时的丞相陈宜中趁乱逃跑之后，文天祥被派往元军阵营去议降，在这个过程中他威武不屈。据理力争，坚决要维护宋朝的利益，导致当时元的统治者很不高兴。同时他也意识到如果将这个人放回去，肯定会为将来留下很多的隐患。所以就把他给押解了，但是押解的过程中他们找到机会逃跑。
一直都坚持着抵抗元朝，后来临安失守，获益陈宜中还有张世杰等人就拥立9岁的赵昰为新任皇帝，重新恢复了宋朝的名号，他们知道文天祥还是很有实力的，所以又将他请到福州去共谋大事。因为当时他在军队中的影响力还是很大的，很多人都愿意听从他的号令。此后，他亲自带领军队抵抗元军，也取得了很多的胜利。当时元在大多数时候攻打宋军每战每胜，遇到他之后吃了很多亏。
所以元军慢慢的就把主力放到他的身上来了，在敌众我寡的情况下，自然不太可能有什么好的结果了。文天祥也因为这样，所以被打败逃离赣州。在1278时年，小皇帝赵昰病故，接着8岁的赵昺继位。陈宜中觉得他们已经没有希望了，于是再次逃走，只留下文天祥一个人抵抗元军，最终战败，他再次被抓。元军统帅觉得他是一个可造的人才，所以就想要劝降他，让他为他们做事，但被严词拒绝了。
于是将之压往燕京，在浩瀚无垠的大海上，他回想了自己的一生，想到自己当初被封为状元的场景，不得不感概时间如白驹过隙。他被囚禁三年多之后被杀害，但是他的爱国主义的精神，他高尚的节操永远的留在世人心中。