按照学科分类，“会计学”作为二级学科列在“管理学”之下，“财务管理”只是作为三级学科置于“会计学”之下。在大学，会计专业、审计专业、财务管理专业一般都设置在“会计系（学院）”下。从这种架构看，似乎“会计”涵盖了“财务”。
企事业单位都设有财务部（处、科），名字大同小异，但很少听说有部门叫会计部（处、科）。财务部的基本职能一直是会计核算，随着管理对财务要求提高，财务部在其他方面的职能也得到凸显。职能扩大后财务部一般分设几个平行的部门：会计核算部、财务管理部、资金管理部等等。从这个角度看，“财务”的概念大于“会计”。
“财务”与“会计”大小之争作为一个伪命题没有实际意义。在西方，财务学作为金融经济学的一个分支是完全有别于会计学的。目前“财务管理”专业在大学可以分别在“会计系”、“管理系”、“金融系”中找到。这种学科上的淆乱，从侧面肯定了一个事实：“财务”与“会计”是两个不同的概念。
从实务看，会计与财务的职能划分、岗位设置是明晰的，有较为显著的分水岭。会计根据实际发生的经济业务事项进行会计核算、填制会计凭证、登记会计账簿、编制财务会计报告。这也是人们对会计传统的、一般的看法与认识。财务工作基于会计核算，通过对会计数据的分析、整理、鉴别得出相应的结论，为企业管理和制度改进提供有效的数据支持。
从岗位设置上，会计由以下岗位构成：出纳岗、税务岗、物流岗、明细账岗、总账岗、财务报表岗。财务一般由预算岗、财务分析岗、资金管理岗等构成。会计工作有严格的法律制度作规范，如《会计法》、《企业会计制度》、《企业会计准则》，所以各公司的会计岗大同小异。财务工作相较显得宽泛，岗位设置也因各公司的具体情况和着重点不同各有千秋。如TCL销售规模大，财务设有专门的销售与信用岗；华为研发规模大，财务设有研发项目岗。
以用友、金蝶为代表的会计软件普及和日趋完善，会计核算工作得到了解放。传统的会计工作在财务部的权重已大幅减少，会计岗人员比例也相应缩减，在企业财务职能的价值和地位日趋重要。在相当多的上市公司财务部，已有不成文的规定：在招聘应届毕业生时，会计岗选择本科生，财务岗选择研究生。
上述决不代表财务凌驾会计之上或者财务比会计重要。实际上，财务工作永远都需要依赖会计工作的成果，如果没有健全的会计岗位设置和完备的会计核算数据，财务寸步难行更遑论好坏。