母后皇太后是先帝的正宫皇后，母仪天下。圣母皇太后是母凭子贵当上皇太后的，也就是当今皇帝的生母，先帝的妃嫔。
在清朝就有两朝颇有名气的两宫皇太后。世祖福临 [ 顺治帝 ] 继承皇位，其生母孝庄文皇后与其姑孝端文皇后两宫并尊，尊孝庄文皇后 [ 孝庄太后 ] 称圣母皇太后，尊孝端文皇后为母后皇太后。
康熙初年，康熙帝生母佟佳氏被尊为圣母皇太后，而嫡母即顺治帝中宫被尊为母后皇太后。
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在中国古代的嫡庶观念是非常严格的，父亲的正式妻子才是母亲，而自己的生母只能叫姨娘，这个可以参照《红楼梦》里贾探春对赵姨娘的态度。因为王夫人是她的嫡母，所以王夫人的兄弟才是她的舅舅，而生母赵姨娘的亲兄弟赵国基不过是贾府的奴才。换而言之也是她的奴才。
“九月丙戌朔，上母后皇太后徽号曰慈安，圣母皇太后徽号曰慈禧。”————《清史稿·穆宗本纪》
参考资料：百度百科-两宫皇太后
1、圣母皇太后和母后皇太后与皇帝的关系不同。皇帝的生母为圣母皇太后，嫡母为母后皇太后。
2、圣母皇太后和母后皇太后在先皇时期的身份不同。圣母皇太后是先帝的嫔妃，而母后皇太后是先帝的正室。
3、圣母皇太后和母后皇太后的地位不同。礼教意义上讲，母后皇太后的地位要较圣母皇太后高。但是由于与皇上的关系亲疏，圣母皇太后由于是皇帝的亲生母亲所受待遇会比母后皇太后好。
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两宫皇太后的封号初始于明朝，当时明宪宗的两位母亲，英宗正宫皇后钱氏和宪宗生母周贵妃被分别尊为两宫皇太后。
以明神宗为例，神宗年幼时，有关神宗的教育，生活乃至大婚都由神宗生母做主。
而在同光时期，慈安皇太后在对朝政，同治帝的学习，大婚都有着最终决定权。
史书记载，万历年间宫内庆典，神宗的正宫皇后搀扶仁圣太后，而由郑贵妃搀扶神宗生母慈圣太后，显示了嫡庶尊卑有别。
在此之前太后只能有一位，哪怕是儿子当了皇帝也只能封个太妃，例如宋哲宗并非嫡出，当上皇帝之后，其生母也只封了个太妃头衔。
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1、圣母皇太后和母后皇太后与先帝的关系不同。母后皇太后是先帝的正宫皇后，而圣母皇太后是先帝的妃嫔。
2、圣母皇太后和母后皇太后与当今皇帝的关系不同。母后皇太后是当今皇帝的嫡母，而圣母皇太后与是当今皇帝的生母。
3、母后皇太后和圣母皇太后相比地位较高。在中国古代的嫡庶观念是非常严格的，父亲的正式妻子才是母亲，而自己的生母只能叫姨娘，在具体事例中，情况各有差别。
参考资料：百度百科-两宫皇太后
本回答被网友采纳母后皇太后，母后二字，表示她是皇帝的母后(嫡母)，是上任皇帝的中宫皇后。
圣母皇太后，圣母二字，表示她是皇帝的生母(圣母为生母谐音)，她不过是上任皇帝的妃嫔而已。
一般来说，母后皇太后的地位比圣母皇太后高，无论排场，谕旨，仪驾，甚至坐立行走的先後次序，都是母后在前，圣母在后。就算死後，母后的神主也是居於圣母之上，这就是嫡庶之别。
就以慈安太后与慈禧太后为例，慈安是母后皇太后，慈禧是圣母皇太后。虽然大部份政事都是由慈禧决断，但遇到大事时，都得先徵求慈安同意才可以实行。在言行举止上，慈禧亦要处处显示出对慈安的恭敬。本回答被网友采纳