d小调,第九号交响曲“合唱”,作品大约创作于1819至1824年间,是贝多芬全部音乐创作生涯的最高峰和总结。作品于1824年5月7日在维也纳首演,即获得巨大的成功,雷鸣般的掌声竟达五次之多。这部交响乐构思广阔,思想深刻,形象丰富多样,它扩大了交响乐的规模和范围,超出了当时的体裁和规范,变成由交响乐队、合唱队和独唱、重唱所表演的一部宏伟而充满哲理性和英雄性的壮丽颂歌。作者通过这部作品表达了人类寻求自由的斗争意志,并坚信这个斗争最后一定以人类的胜利而告终,人类必将获得欢乐和团结友爱。这部作品第四乐章的合唱部分是以德国著名诗人席勒的"欢乐颂"为歌词而谱曲的,也是本作品中最为著名的主题。从作品的酝酿到完成,第九交响曲倾尽了贝多芬数十年的心血,是其音乐生涯的登峰造极之作。全曲从头至尾的演奏时间至少需要一个小时以上,但并无任何冗长拖沓之感。
“欢乐,欢乐,欢乐女神圣洁美丽,灿烂光辉,照耀大地。我们怀着,火样热情,来到你的圣殿里!你的力量能使人们消除一切分歧,在你的光辉照耀下,四海之内皆成兄弟……”德国大诗人席勒这首著名的诗作《欢乐颂》之所以能广为流传,除了本身的魅力外,就非一代“乐圣”贝多芬的《第九交响乐》莫属了。作为贝多芬创作生涯中的高峰之作的一部分,它通过这首人声与交响乐队完美结合的庞大的变奏曲,在更加广阔的天地里流传开来。
2003年5月22日,英国伦敦索思比拍卖行对一件音乐作品的手稿进行了拍卖,最终成交价格高达336万美元,这件作品就是贝多芬的《第九交响曲》。这部作品从1817年开始创作到完成,让贝多芬整整花了7年的时间,也是他一生完成的最后一支交响曲。1824年,他在维也纳亲自指挥了这部作品的首演。此时的贝多芬已经完全丧失了听力,他不知道,这首曲子一响起就已经倾倒了无数听众,在一次次欢呼鼓掌中,人们忘记了鼓掌次数限制,当时,按规定只有在皇帝到会场时,才允许鼓掌三次,结果,观众连续鼓了五次掌,连场外的警察都以为出了什么乱子,连忙跑进会场维持秩序。通过这部作品,贝多芬将痛苦永远的留给了自己,把欢乐留在了人间,给无数人带来了巨大的精神力量。直到今天,这段包含《欢乐颂》的《第九交响曲》,仍然是圣诞庆典必备的曲目之一。
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