造纸术，是中国的四大发明之一，纸是中国古代劳动人民长期的经验积累和智慧的结晶，它是人类文明史上的一项杰出的发明创造。
造纸，分有两种形式：一种是机制；一种是手工。
俗话说，人类的智慧是无穷的，只要运用得当，人们就会创造出许多意想不到的事物。纸是人们日常生活中最常用的物品，无论是读书、看报，还是写字、作画，都要用纸。甚至，各个行业，各个领域都离不开纸，试想一下，如果没有纸，现今的生活都不知道是什么样子。
纸是一种工具更是一种材料，它不仅可以交流思想，传播文化，还在科学的发展与社会的生产上，有着非常大的作用。回顾世界历史的发展，我们发现：纸不仅仅是人类智慧的结晶，更是中国人民对世界科学文化的发展所作出的卓越的贡献。
所有，要不是蔡伦发明纸，现代人可能连厕所都不敢上。蔡伦是一位非常伟大的发明家，他对纸张的制作和生产进行了颠覆性的革命，让纸不仅成为承载人类精神文明的载体，更让我们的生活发生了改变，特别是如厕之后用纸张清洁，带来的文明和舒适程度自然是不言而喻的。
那么，没有纸之前，古代人是如何解决如厕之后的清洁问题的呢？
想知道在没有厕纸之前，古代人是用什么来当“厕纸”的，答案就是：厕简。用毕后以水涤尽，以备下次再用。贵族之家，以锦襄盛筹，以备取用。
在芒砀山汉墓之中，考古学家就发现了一座建于两千多年以前的厕所，在厕所旁边还放着一堆小竹片。这些竹片被打磨的非常光滑，样子跟现代的方便筷子差不多。当然，是没有被掰开的那种方便筷子，再准确描述的话，就类似于古代记事用的竹简。
至于使用方法，大家应该可以想象得到：如果，用“大”字比作人形，那么，排泄的时候，应该就是个“木”字，而用“厕简”清洁的时候就像是个“本”字。因为，竹简表面粗糙，带刺，且接触面积比较大，用它来做如厕清洁，应该是可以弄干净的。
不过，因为竹简质地粗糙，稍有不慎，很容易弄伤皮肤，搞不好，还会演奏一曲“菊花残”的戏码，想想也不怎么舒服。所以，就有了李煜削厕简的故事，据《南唐书·浮屠传》记载：“后主与周后亲削僧徒厕简，试之以颊，少有芒刺，则再加修治。”
其内容描述的就是：李煜给和尚们削棍，怕削的不光滑，还用脸去试一试光滑度，而这些棍就是用来上厕所用的。
由此可见，到了宋朝，中国人都是用棍子来清洁如厕之后的排泄物的。但是，不管是用竹子，还是用棍子，都免不了毛刺、粗糙的问题，用来如厕想想都不怎么舒服。
那么，从什么时候开始，人们才开始用厕纸的呢？答案是：元朝。
元朝时期，根据制作原料的不同，纸被分为了两种：
一种是用皮做的；
另一种则使用竹子做的。
但是，不管哪种纸，洁白柔软的纸用来写字，粗糙的纸则用来日用。想想元朝当时的宫廷御用厕纸，应该就是洁白无瑕，柔软无比，吹弹可破的宣纸。然而，实际上使用之前却要提前揉搓，试试软硬度才能使用，这种纸的质地还是比较硬。
由此推测，元朝皇帝用的纸应该是“还魂纸”，就是利用废纸重新除去墨污、浸烂了再造的循环纸，也就是废纸再利用，想来古代人也是很环保的。
到了明朝初期，皇上用的厕纸就变成了用四川野蚕丝织成的蚕丝布了，真的是极尽奢华。而到了明朝后期，由于经济的衰落，皇上的御用之物，档次也有所下降，厕纸不再是真丝面料，变成了废纸再利用，成了加工之后的淡黄色“圣纸”。
这种纸的吸水性很好，但是，拉力不足，所以，跟现在的卫生纸是没法比的。
说起最霸气“厕漏”的，当属慈禧太后。她用的厕纸非常讲究，首先，要把纸裁好，然后，用水喷湿，隔着湿布用熨斗烫熨两遍，以保证纸张的平滑。据说，慈禧用的厕纸是“白棉纸”，而打湿纸的这道工序，也是非常有意思的：让宫女口含清水，一口气喷成雾状，将纸打湿的。
“噗、噗、噗”的声音在紫禁城里回荡... ...别误会，这不是慈禧老佛爷拉肚子，而是宫女们在比赛，谁喷纸喷的又细又匀。与慈禧不同的是，光绪皇帝用的厕纸，就是稍微差一点的毛边纸。说毛边纸差一点，只是跟慈禧用的厕纸相比，实际上，这种纸还是很好的。
因为，在此之前这种纸都是明代书法家的专用纸张，光绪皇帝用来当厕纸的时候，只要用手轻轻的揉搓一下就可以了。
再后来，到了民国时期，厕纸也有了质的飞跃。1948年的通货膨胀，让中国人都成为了视钱财如粪土的“圣人”，上坟烧的都是真钱，因为，买冥币更贵；上茅房用的都是法币，反正不值钱，不如废物利用。
这就是厕纸的演变过程，也是历史的发展轨迹。
随着现代社会的到来，各种技术的革新，也让小小的厕纸变成了先进的产品。各种琳琅满目的厕纸应运而生，有经过消毒的卫生纸，有柔软亲肤的婴儿用纸，更有干湿两用的纸张... ...总之，只有想不到的，没有做不到的，凡是你能想到的事，都可以呈现在当今的社会上。
所以说，就连小小的厕纸，也折射出时代的发展与社会的进步。厕纸虽小，公德事大取之有度，用之有节。