《上阳赋》讲的是南北朝时，南朝的故事。至于琅琊王氏有多厉害？这么说吧，它是中国古代名副其实的第一世家。
电视剧《上阳赋》改编自小说《帝王业》其本身是架空，没有具体历史背景的。而电视剧编剧在原著小说基础上进行了大刀阔斧的改编，赋予了其浓厚的历史背景，填充了大量的历史细节丰富了人物情感，从里面的许多细节可以看出，他的设定时代背景为朝南刘宋皇帝时期。
电视剧的第一集在女主王儇的及笄典礼上就出现了“元熙十五年八月”，宁朔发生战乱的事情。元熙正是南朝刘裕的年号，剧中章子怡的舞蹈、衣服、饰物都带着明显的南朝风格。这些证据都揭示了这部电视剧所处的时代背景为南北朝时期。
无论是电视剧还是原著，都提到了琅琊王氏。这个显赫的家族在中国历史上曾留下浓墨重彩的一笔，任凭时代如何更迭，始终屹立不倒的琅琊王氏简直就是世家大族的教科书和模范样板。
琅琊王氏的历史悠久，最早可以追溯到西周时期。而真正将这个家族推向道德制高点的就是王祥，因为他就是 “二十四孝”中卧冰求鲤的男主。
因为这个故事而名声大噪的王家，绝对是儒生心目中的偶像级人物，他们的言行成为了许多人奉为圭臬的人生信条。就像当代小学生无论认不认识鲁迅，喜欢在课桌上刻一个“早”字。王家还出过王羲之、王献之父子这样的书法大家，在书法史上有着泰山北斗般的地位。
真正让琅琊王氏走向士族巅峰的人就是东晋初年的王导。虽然他没有导演过什么电影、电视剧，但是他一手主导了司马睿建立东晋王朝，开创了一个属于王氏家族的“王与马，共天下”的局面。王家是“九品中正制”最大的受益者，朝廷选拔人才都必须要在世家门第中选取，直到隋唐的科举制度才打破这种垄断局面。
如果把各个时期王氏家族担任过相当于丞相一级职务的人做一个统计，就会得出一个令人咋舌的数字92人。王家人把持了东晋的朝政，据统计琅琊王氏在六朝时期能做到五品官以上的，超过160人。六朝一共历时三百多年，皇帝轮流坐庄，唯有琅琊王氏始终冠冕相承，风流相尚，其门阀的主导地位始终没有变过。
章子怡在《上阳赋》里饰演的上阳郡主王儇，一共有两段刻骨铭心的爱情，第一段是跟二皇子马子澹，第二段就是跟萧綦。
王儇自小就是被捧在手心里的小公主，母亲马瑾若是长公主与皇帝马曜是亲兄妹的关系，而父亲跟马皇后又是一对亲兄妹，所以她也是拥有一半皇家血脉的皇家人。皇帝马曜膝下有三个皇子，没有女儿，也就把王儇当成半个女儿来疼。王儇在皇宫里拥有自己独立的寝店，自小在王家与皇宫之间来回走动，与三个皇子一起长大。三个性格迥异的皇子，王儇偏偏就喜欢上了马子澹。
青梅竹马、两小无猜的王儇马子澹也本打算要成亲的，奈何，生于乱世身不由己，王儇被父亲强行指配给了萧綦。在王儇未嫁给萧綦之前，王儇的母亲安排王儇与马子澹私奔，离开是非之地，到一个无人认识的地步重新过日子。可惜，因为马子澹的犹豫，马子澹错过了带王儇走的机会。而王儇也因为马子澹失约，也就对他死了心。
王儇嫁给萧綦可以说是先婚后爱的夫妻生活，因为王儇被掳走，萧綦舍身相救，王儇对萧綦也有了改观。萧綦行兵打仗多年，是个粗人，也不懂甜言蜜语，在行动上处处对王儇关心，这也让王儇看在眼里，对萧綦也就好了好感。随着王儇从周围的人了解到萧綦的为人处事情况，自然也就是对他完全放下戒备，真真正正地成为了萧綦的妻子，而不再是那个天真的上阳郡主。
王儇与萧綦的结局也是非常圆满的。天下太平后，王儇与萧綦回到了宁朔，收养了很多孩子，过着与世无争的日子。更幸运地是，王儇怀孕了，终于满足了她想跟萧綦有一个孩子的愿望。
这个显赫的家族在中国历史上曾留下浓墨重彩的一笔，任凭时代如何更迭，始终屹立不倒的琅琊王氏简直就是世家大族的教科书和模范样板。