绿色设计指的是在产品整个生命周期内，着重考虑产品对自然资源、环境影响，将可拆除性、可回收性、可重复利用性等要素融入到产品设计的各个环节中去。在满足环境要求的同时，兼顾产品应有的基本功能、使用寿命、经济性和质量等。实现绿色设计至少需要满足以下三个方面的要素：
绿色设计三要素
（1）二次利用
要求产品及其零部件和附件外包装能够被反复使用。这就要求设计师在对产品进行设计建模的过程中，零部件结构要尽可能的简单化和标准化，这样，其用料不但少，节约了资源，而且由于是标准件，还可以对其进行回收再利用。制造商应该尽量延长产品的使用期，而不是非常快地更新换代。
（2）循环回收
要求生产出来的物品在完成其功能后能重新变成可以利用的资源，而不是不可恢复的垃圾。再循环有两种情况，一是原级再循环，即废品被循环用来产生同种类型的新产品；另一种是次级再循环，即将废物资源转化为其他产品的原料。从对这两种循环的定义来看，原级再循环能够更好的节省自然资源，也是绿色设计中提倡的方式。
（3）节约资源
要求用较少的原料和能源投入来达到既定的生产或消费目的，进而从源头就注意节约资源和减少污染。
以上三种原则都着重注意了产品对环境的影响，那么该如何在产品设计中实施运用在绿色设计呢？这其中就包括了许多的方法，重要的有：绿色材料设计、产品绿色结构设计、绿色能耗设计、绿色包装设计、绿色制造过程设计等。