循环经济包括：生态经济效益、工业生态系统、生活废弃物再利用三种理念。
1、生态经济效益
生态经济效益，由生态效益和经济效益互相结合形成的综合效益。广义也包括在经济效益基础上引申的社会效益，即生态效益、经济效益和社会效益的结合。是人们发展经济追求的实际目的。体现了经济发展中局部利益和全局利益、眼前利益和长远利益的结合，是现实能够获得的最大可能效益。见生态经济学。
2、工业生态系统
所谓工业生态系统，就是一批相关的工厂、企业组合在一起，它们共生共存，相互依赖，其联系纽带是废物，即这家工厂、企业的废物是另一家或几家工厂、企业的原料。
3、生活废弃物再利用
循环经济的第三个原则是尽可能多地再生利用或循环利用。要求尽可能地通过对“废物”的再加工处理(再生)使其作为资源，制成使用资源、能源较少的新产品而再次进入市场或生产过程，以减少垃圾的产生。