一、登州五日两上书
苏轼一生忧国忧民，不管是被贬期间还是任职之时，他
心系天下的赤诚之心从未改变。他曾在登州（今山东蓬莱）作过五日知州，就在这短短的五天时间里，他就完成了两件利国惠民的好事，被后人称颂。
宋元丰八年（1085年10月15日）苏轼受命复朝奉郎知登州，这一年他五十岁。此行是他六年前由于“
乌台诗案”被陷下狱，后又被贬黄州（今湖北黄冈），复出后首次移职地方官。
登州处于“地瘠民贫，商贾不至”的沿海之地，千里迢迢上任后，他耳闻目睹的是登州百姓深受榷（专卖）盐法之苦。这一带百姓多为“灶户”，即以煮盐换钱为生计。可自从朝迋颁布实施“榷盐法”，即推行食盐专卖制度以后，灶户所产之盐必须卖给官家，不准私自出售。这样，灶户所得的钱还不及以往直接卖给百姓的三分之一。许多灶户因此破产，只得背井离乡外出逃荒；另一方面，百姓向官家买盐，又要付出高昂的价钱，吃不起盐。而官府所屯之盐“有入无出”，“一、二年间即化为粪土”，主管屯盐的官吏也要因此破家赔偿损失。结果是朝廷无利，百姓遭害。面对这种状况，刚刚上任的苏轼再次把个人恩怨置之度外，毅然上书朝廷，递上《乞罢登州榷盐法》一道
奏折，力陈罢行榷盐法的利害。当即获得皇帝准奏，为登州百姓争得生计之路。
登州城北当时有一座水军寨——
刀鱼寨，是防御北卤（当时对北辽的恶称）的重要
军事基地。苏轼上任后巡视刀鱼寨发现，这里武备松弛，且屯兵多有外调的严重问题，深为不安。就在上任后的第五天，他接到受命被封为礼部郎官召还朝廷的诏书时，又向朝廷递上了《登州召还议水军状》的奏折，直陈登州武备松懈之忧，建议“朝廷详酌，明降指挥，今后登州……兵士并不得差往别州屯驻”，以保国家安全。
登州之任，短短五日，苏轼先后两上奏折，一惠民一忧国，以其任职时间与所上两折之比例看，可谓“政绩显赫”。
二、三抄《汉书》
对
苏东坡的天才世人皆知，就连他的政敌也十分赞佩。然而对苏东坡天才的成因，归结为他的天资超人是主流观点，并没有多少人了解他的天才同样离不开勤奋和刻苦。
他三次抄写《汉书》足见其勤奋。四十七岁被贬黄州时，他的生活是十分艰难的，除了承受极大的精神打击之外，他还要去东坡开荒种地，维持一家几十口人的生活。劳动之余仍旧坚持写作和学术研究。此间，他又开始了第三次手抄《汉书》的工作。手抄《汉书》，起先他是以三个字为题（即书中叙述某事件，他只抄其中三个字，然后凭此将此事背记于心），后来以两个字为题，这次只以一个字为题，把《汉书》有关的内容背记下来。
他的朋友朱载上去拜访他，任意挑选一册《汉书》，任意抽举其中一个字，苏东坡马上应声背出几百字的一大段内容来，无一漏错。
他经常诵读
杜牧的《阿房官赋》，日子久了，就连侍奉他的老兵也能理解杜牧这篇赋的主旨了。
可见苏东坡勤奋刻苦之程度。
三、题字助贫
苏轼在杭州作通判时，身无公务时，常到街头走走。有一天，他路过清河坊，看到一个小伙子在卖画儿。苏轼走近一看，感到一幅月梅画得不错。问道：“小伙子，这画是你画的？”小伙子点点头。
“这画是卖的？”小伙子又点点头。
苏轼虽然自己画画，画得很好，可是对于好画，仍是十分喜爱。他问明价格，摸出银钱，将画带回家中。
过了些时日，苏轼又经过清河坊，又见那小伙子面带愁容，在卖画。禁不住又走了过去问：“小伙子，你又来卖画了？”
小伙子又见到这位好心人，就将卖画的原因说了出来。原来，这小伙子叫宋文新，自幼迷恋画画，又肯刻苦用功，画得一手好画。但不幸的是，父亡母病，只好靠卖画束打点生活。每天在此挂出画后，看画的人不少，但看看下面的落款，就走开了。
苏轼听完他的话后，称赞他的画技不错，并十分同情他的遭遇，说：“你来此卖画已有多少日子？”
“一个多月。”
“卖了几幅了？”
“一幅。”
这一说，使苏轼更加同情。心想，他的画已有相当功力，可惜没有名气，所以，无人问津。就说：“我来帮你一把如何？”宋文新正走投无路，连声表示感谢。
苏轼见小伙子如此认真，愈加敬爱。心想，这正应给他帮助，说：“你如以为虚伪之事不干，那么，我写真心实意之言，就不得推却。”
“好。”
“但不得反悔。”
“好。”
苏轼提起笔来，在一张画上写了“此画苏不及”五个字。
小伙子见了苏轼的题词，感到十分惶惑，连声说：“太守乃当今学士，小人不敢当，不敢当。”
苏轼说：“我题此字，自有道理，你不必担心。目前通是葬父养母要紧。”小伙子想想没法，只好签应了。
这件事发生后，一传十，十传百，不几
天全杭州人都知道了，纷纷来看小伙子的画、买他的画，他的画很快都卖出去了。
宋文新葬父之后，去苏府拜访，又提起题词之事。苏轼笑笑说：“我题此五字，并非完全虚妄。”说毕，拿出他少年时画的一幅月梅和宋文新的月梅同时挂在壁上。