蜜源植物种类根据泌蜜量分为两大类:主要蜜源植物和辅助蜜源植物。
主要蜜源植物特点显著,它们数量众多,分布广泛,花期持久,分泌的花蜜丰富,深受蜜蜂的喜爱。例如:
辅助蜜源植物虽然分泌的花蜜和花粉较少,但种类众多,包括各种果树如桃、梨、苹果和山楂,以及瓜类、蔬菜、林木和花卉等。它们在主要蜜源植物开花季节交替时起到补充作用,可以调节蜜蜂的食料供应,尤其在主要蜜源植物流蜜期之前,能帮助培育出强壮的蜜蜂,从而优化主要蜜源的利用,提高蜜蜂产品的产量和品质。
honey plant(bee plant) 供蜜蜂采集花蜜和花粉的植物。养蜂的物质基础。 指所有气味芳香或能制造花蜜以吸引蜜蜂之显花植物。此一名称最常用来指白花菜科(Capparaceae)中的两种植物︰黄色蜜源植物(Cleome lutea)和山地蜜源植物(C. serrulata),後者又名臭丁香,以往常栽培於养蜂场旁。某些乔木(如椴树)因具特别芳香的花,而使蜜蜂将巢筑於其中(以便就近取蜜),故常被称为蜜源树。