在2012年1月9日的上午11时17分，中国航天史上留下了重要的一笔，首颗高精度民用立体测绘卫星——资源三号，从太原卫星发射中心搭载长征四号乙运载火箭成功升空。此次发射不仅承载了资源三号卫星，还额外搭载了一颗来自卢森堡的小卫星，共同组成了“一箭双星”的壮观景象。
这是中国在2012年航天发射活动的开端，同时也是长征系列运载火箭的第156次飞行。长征四号乙火箭在点火升空约12分钟后，西安卫星测控中心传来喜讯，资源三号卫星顺利与火箭分离，进入预定轨道。卫星进入的高度约为500公里，倾角保持在97.5度，轨道为太阳同步轨道，确保了其在轨道上的稳定运行和长期服务。