徐州人民永远不会忘记，在１０７７年秋，到任还不到半年的苏东坡遇到了百年不遇的黄河决口。当洪水抵达徐州城下时，他奋不顾身，“以身帅之”，亲荷，结庐城上，过家门而不入，与民众一道抢救城池。“黄花白酒无人问，日暮归来洗靴袜”，就是当时真实的写照。抗洪胜利后，全城百姓无不欢欣鼓舞，他们为感谢这位领导有方，与徐州人民同呼吸、共存亡的好知州，纷纷杀猪宰羊，担酒携菜上府慰劳。苏轼推辞不掉，收下后亲自指点家人制成红烧肉，又回赠给参加抗洪的百姓。百姓食后，都觉得此肉肥而不腻、酥香味美，一致称他为“回赠肉”。此后，“回赠肉”就在徐州一带流传，并成徐州传统名菜。这在《徐州文史资料》、《徐州风物志》、《徐州古今名馔》中都有记述，“回赠肉”就是现在大家常说的“东坡肉”，徐州的大小饭店，都有这道特色菜。
苏东坡还在东门城墙上新建两层高楼，取名“黄楼”。在落成典礼这天，苏轼在楼上摆酒设宴，全城万人空巷前来庆贺。苏轼高兴地作了《九日黄楼作》这首诗。在回忆抗洪情景后写到：“岂知还复有今日，把盏对花容一押”，“一杯相属君勿辞，此境何殊泛清”。去年抗洪斗争惊心动魄，风雨泥泞；今年与民把酒赏花，优游从容，如同泛舟江南溪，怎不令人感慨。
云龙湖有十里长堤苏堤，是苏东坡当年为防湖水泛滥发动人民所筑，故与杭州西湖苏堤同名。湖畔有苏公山庄、苏公塔，还用花岗岩石刻了苏公生平行迹图，再现东坡当年的生平。苏轼为徐州人民造了福，人民将永远怀念这位太守的不朽政绩和潇洒逸事。
徐州人民只要一提起苏东坡，无不感到亲切自豪，无不流露出自然的微笑。徐州人民为什么厚爱苏东坡呢？我想，根本原因是他在职期间恪尽职守，一心为民。作为一州之长，他率民抗洪，劝民耕桑，带头寻找并开挖煤炭，做的都是与人民息息相关的事；作为一位文学家，他反映时代呼声，倾诉人民心愿，积极为黎民百姓鼓与呼，从而在中国文学史上获得了崇高的地位。在心系人民、办事为民的实践中，他与民结下了深厚的情谊。
苏轼对徐州的热爱和对老百姓的无限深厚的感情难以言寓的。他曾在《灵璧张氏园亭诗》中说，“余为彭城二年，乐其风土，将去不忍，而彭城之父老，亦莫余厌也，将买田于泗水之上而老焉。”可以想象，如果不是王命在身，苏轼大概会种树栽松，终老徐州的。
在苏轼罢任去湖州时，彭城父老纷纷从四面八方聚集而来，扳援在苏轼的马前，他们捧蓝献花，洗盏呈酒，为这位使君祝福。苏轼激动不已，挥泪写下了《江城子.别徐州》：
天涯流落思无穷，既相逢，却匆匆。摧手佳人，和泪斩残红。为问东风余几许？春纵在，与谁同。
隋堤三月水溶溶，背归鸿，去吴中。回首彭城，清泗与淮通。欲寄相思千滴泪，流不到，楚江东。
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