宗教是一种社会化的客观存在,具有一些基本的要素.可以归纳为宗教四要素：
1、宗教的观念或思想（内在因素）
2、宗教的感情或体验（内在因素）
3、宗教的行为或活动（外在因素）
4、宗教的组织和制度（外在因素）
一个比较完整的成型的宗教,便是上述内外四种因素的综合.这四要素是相互伴生、相互制约的.这四个基本要素在宗教体系中有一定的关系和结构.从逻辑上看,四个要素在宗教体系中实际上有四个层次.
1、基础层/核心层：宗教观念（主要是神道观念）
2、第二个层次：宗教体验（以神道观念为逻辑前提所产生）
3、第三个层次：宗教行为（即宗教的崇拜行为,是宗教观念和体验的外在表现）
4、最外层：宗教体制（是宗教观念信条化、宗教信徒组织化、宗教行为仪式化、宗教生活规范化和制度化的结果,它处于宗教体系最外层,对宗教信仰者及其宗教观念、宗教体验和宗教行为起着凝聚固结的作用,保证宗教这种社会现象最为
社会结构的一部分而存在于社会之中.）