区别：
皇贵妃和皇后差不多，贵妃差得多了，若宫中没皇后，皇贵妃就是六宫之主四夫人:贵妃、淑妃、德妃、贤妃。正一品。九嫔:昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。正二品。
嫔妃，即妃嫔，是指君主的妾室。经过正式的册封后，会拥有不同等级的位号、待遇。在东亚一夫一妻多妾制婚姻的影响下，君主通常会拥有一位皇后和数量不等的妃嫔，妃嫔可从数人至千人不等。各个时代嫔妃的等级排列都不相同。
贵妃，皇帝妃嫔封号之一。南朝宋孝武帝刘骏于孝建三年始设，地位次于皇后，自隋至清多沿置。其中唐玄宗初年曾停置，旋恢复。渤海称王之妻为贵妃，则相当于中原各朝皇后。明成化年间，明宪宗在其上另设皇贵妃，位降一等。清代沿用。
才人九人，正五品。在皇后之下设皇贵妃一人。皇贵妃相当于侧皇后,多时立皇贵妃,有取代皇后之意.当皇帝在世，而皇后先驾鹤西去，那么由皇贵妃为皇后。皇贵妃比贵妃高一等级，仅次于皇后之。下。在南北朝设立贵妃之后，贵妃是仅次于皇后，后宫第二尊贵的封位，从这开始贵妃要高于夫人。直到清朝后宫中已不再有夫人这一等级称谓。
到了明清，明宪宗又在贵妃之上，皇后之下，设立了皇贵妃。因此明清时期皇贵妃是唯一高于贵妃等级的妃子等级。明朝的皇贵妃，可设多人，但清朝的皇贵妃仅可设一人。
扩展资料：
贵妃的典故
“贵妃”一词最早出现于《宋书》。据《宋书·后妃传》记载：“世祖孝建三年，省夫人、修华、修容，置贵妃，位比相国;进贵嫔，位比丞相；贵人，位比三司，以为三夫人。”
史籍中的“世祖”，即南北朝时期刘宋王朝的孝武皇帝刘骏。也就是说，从刘骏开始，才有了“贵妃”这一等级和称号的妃嫔。在《宋书·孝武十四王传》中，有一位被史官称作“贵妃”的殷姓女子。这位“殷贵妃”，就是中国历史上有明确记载的第一个贵妃。
殷贵妃，原名殷淑仪，本姓刘，宋孝武帝刘骏宠妃，父南郡王刘义宣。姿颜美丽，宠冠后庭。卒于公元462年。
殷淑仪死后，刘骏精神涣散，不理政事。每晚睡前，都要在她灵前倒酒对饮，之后痛哭流涕到难以自拔。刘骏又下令给殷淑仪盖一座庙，庙成后以淑仪之子子鸾的封号，称为新安寺。刘子业即位后，为报以前殷淑仪得宠试图夺嫡之仇，将她所生子女全部杀死，毁了祭祀她的新安寺，挖了她的坟墓。
演变历史：
贵妃赏花与贵嫔、贵人号称三夫人。后代多沿用其名。唐宋二朝时，贵妃是仅次于皇后的封号，贵妃、淑妃、德妃、贤妃并称四夫人，爵位正一品。明朝时，宫中皇妃的封号有很多，如顺妃、宁妃、良妃等，但贵妃仍是最高级的封号。
清朝的后宫品级为：皇后、皇贵妃、贵妃，妃、嫔、贵人、常在、答应、秀女。贵妃是后宫第三等封号。
参考资料来源：百度百科-古代嫔妃等级
参考资料来源：百度百科-贵妃