男女朋友是区别单纯男性或女性朋友的一种特殊关系，多指婚姻关系之前的恋人关系，是建立在彼此相爱，双方认可，并有意公之于众的一种相对稳定、长期的、亲昵的两性关系。
根据男女朋友相识的途径大致归纳如下：
自由恋爱式，比如日久生情型——同窗或同事关系转变成男女恋情。
邂逅浪漫式，比如网络情缘，旅游艳遇，朋友聚会等等意外相识，有缘千里来相会，终成爱侣。
介绍牵线式，比如通过亲朋好友的介绍的相亲，电视台组织的相亲节目，婚介机构等等，从一开始就默认寻找结婚对象的形式。
无论哪种形式，皆要以两人是否相爱、是否在精神上默契、达成一致为前提，如只是一方
单相思或暗恋，另一方不接受，不能确认为是男女朋友关系。
不少人认为确认男女朋友关系最直接的一点便是通过两人是否发生了性关系来判断，从而导致男女产生一种错觉，仿佛男女之间没有过肌肤之亲，便不算真正的男女朋友关系，充其量算是普通朋友。
丰丰以为，这样的概念是一种误导，往往会令一些在恋爱中交往的男女急切地想以发生性关系来确定彼此的男女朋友的身份，婚前性行为或同居成了一种时髦和恋爱潜规则，其实这样的行为带来的负面结果比两人暂时保持纯洁的男女关系更甚，尤其对女性更易造成一种身心伤害。
有人或许会说在相识之初，男女之间最多出于性本能的吸引，一见钟情“钟”的是外表，“情”的也是激情。的确，很爱很爱的感觉必须在经历许多事情后才知道，才能体会，所以男女要从做好朋友开始经过时间的打磨才能慢慢产生
亲密关系。