方孝孺曾经是建文帝最为亲近的大臣，在明成祖朱棣打败建文帝登上皇位以后，明成祖的第一谋士跪求朱棣不要杀了方孝孺，不然天下读书的种子就绝了，明成祖听到后便答应了姚广孝。
等到朱棣想要拟定即位诏书的时候，派人把方孝孺从牢狱当中召来，但是方孝孺见到朱棣以后当中嚎啕大哭，并且指责朱棣不顾叔侄之情逼死了建文帝。
朱棣忙走下殿来安抚方孝孺，但是方孝孺并不领情，并且把手中的笔扔到了地上，誓死不给朱棣拟写即位诏书，最终惹得朱棣大怒，把方孝孺的朋友门生也列作一族，连同宗族合为十族，总计873人全部处死。
扩展资料：
姚广孝和方孝孺并没有现实的交集，作为对手，他了解他的敌人兼偶像，姚广孝请朱棣不要处死方孝孺，这个请求是发自内心的。
方孝孺后来的表现也完全如他所料，事实是，方孝孺之后，明朝再没有一个学者堪称政治思想家，方孝孺之死，断了的不光是读书的种子，而是读书人最后的气节。
读书人都没有了气节，你也别指望国民有什么气节可言，所以姚广孝的定义，非常精准。但了解方孝孺的，并不只是姚广孝。
作为中国历史上唯一一个被诛十族的人已经够惨的了，但更惨的是朱棣为了羞辱他、折磨他，把八百多号人一个个拉到方孝孺的跟前，挨个杀。
但并没有人在临死之际求方孝孺，在方孝孺入狱之后，他就预知了自己的结局，让自己的老妻以及两个儿子悬梁自尽，让两个女儿投秦淮河。
一家人，没有一个犹豫，更不考虑抹脚开溜，苟且偷生。而方孝孺的心坚硬到什么程度呢，家人死，不哭，亲戚、学生死，也没哭。
这八百多亲人、故交逐个死在他的面前，他始终就是一个表情，最后等到他的亲弟弟方孝友即将被杀的时候，他终于没忍住，老泪纵横。
可他的弟弟也跟他一样是个硬骨头，他反过来作了一首绝命诗劝自己的哥哥，阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。方孝孺也作了一首绝命诗回应弟弟，即便是因为受牵连丢了性命，却没有人抱怨他。
参考资料来源：百度百科—灭十族
方孝孺幼时聪慧过人，5岁时就能作诗，6岁就曾凭借“等闲识得东风面，卧看白云初起时”的名句名噪一时。方孝孺读书万卷，别人都称他为小韩愈，十五岁的时候跟随父兄北上，师随翰林学士，官职正五品的宋濂。名师出高徒，方孝孺不负宋濂的期望，成为宋濂最得意的门生，连许多知名人士都自愧不如方孝孺。本来跟随名师又有此文学成就，方孝孺可以说是前途一片光明。
朱元璋时期方孝孺的才华就已经被赏识，朱元璋曾对朱允炆说要重用方孝孺，朱允炆继位后也果真很看重方孝孺，把方孝孺调到朝政中任命，官职也是一路升迁，可谓是平步青云。但是往往世事难料，命运总没有我们想象的那么如意。仕途一片大好的方孝孺命运却在朱棣称帝后逆转。
明太祖死后，燕王朱棣谋反攻入南京。文武百官都投降了，唯独方孝孺不降。朱棣本想杀掉方孝孺，但是文武百官劝朱棣说，如果杀了方孝孺，天下的读书种子就灭绝了。于是朱棣打算给他一个机会，命他写榜文诏告天下：“燕王为保护明朝江山而攻入南京城。”
但是万万没想到方孝孺却写了“燕贼篡位”四个字。朱棣大怒，问他：“你不怕灭九族吗？”方孝孺则答：“灭十族又如何？”燕王听罢说：“好！我就灭你十族。”
于是方孝孺成为有史以来被“灭十族”的唯一一人。在这起案件中，共有873人被凌迟处死，入狱及充军流放的达数千人。自感不能活命的方孝孺的妻女，也先后自杀。而方孝孺被判处以腰斩之刑，传说一刀下去之后，方孝孺还以肘撑地爬行，以手沾血连书“惨”字，一共写了十二个半才断气。
我们最好先了解一下灭九族
灭九族乃是我国的刑法名，而九族则涉及我国古代的礼法制度，但由于年代久远以及历史变故，要弄清“九族”具体指哪些，至今没有绝对的定论。
普遍认同的主要有两种说法：
说法一：指夫族四，母族三，妻族二
1。父族四：指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。
说法二：
从本人算起向上五代，向下五代，共是九代为九族。九代的直系亲属，包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。尚书·尧典：“克明俊德，以亲九族”。幼学琼林·卷二·祖孙父子类：“何谓九族？高、曾、祖、考、己身、子、孙、曾、玄。”
灭族的作用主要是彰显皇帝的的绝对权威，消灭一个族类，等于是消灭一支文化。文化统治是统治的最佳手段。
历史上被记载的灭十族唯方孝孺
朱棣篡位后令方孝孺写登基诏书，方孝孺非但不写，反而坚持认为朱棣是篡权者。终于激怒朱棣，招致从未有过的"灭十族"。
第十族乃是方孝孺的门生，史载：诛方孝孺十族，死者达八百多人，行刑七日方止。临到最后杀方孝孺时，方孝孺谩骂不止。朱棣先是命人将方孝孺的嘴割裂至两耳，并割下舌头，随后处以凌迟之刑……
对此，自古以来对待方孝孺的这一行为似乎都有不同见解:有人认为方效孺是坚持了自己的信念，也有人认为方孝孺意气用事置自己家族命运不顾。
但有另一说法，
方孝孺其人，并未被诛杀十族。他被诛杀十族的传闻起源于明朝正德年间祝枝山的《野记》，《野记》听名字就是野史。然後被进一步放大，夸张，变成了方孝孺宁死不屈毅然被诛杀十族的莫须有。方孝孺既然被诛杀十族，那么他的尸首为什么被他的学生收拾了，他的堂哥怎么没有被杀。
如今史实已经无从考究，由于明朝民间出版社极多，各类史书鱼龙混杂，难以理清。野史变成正史，从古至今，从未有过类似于明朝及民国那样混乱不堪的书籍发行/管理模式。
父四族（自己一族、出嫁的姑母一族、出嫁的姐妹一族、出嫁的女儿一族）、母三族（外祖父一族、外祖母一族、姨妈一族）、妻二族（岳父一族、岳母一族），第十族是门生。