左宗棠(1812年11.10-1885年9.5) 字季高，湖南湘阴人，号湘上农人。晚清军事家、政治家、湘军著名将领，洋务运动的领军人物之一。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，镇压陕甘回变和收复新疆等重要历史事件。自幼聪颖，14岁考童子试中第一名，曾写下“身无半文，心忧天下;手释万卷，神交古人”的对联以铭心志。
左宗棠少时屡试不第，转而留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后竟因此成为清朝后期著名大臣，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。1832年(道光十二年)中举。1851年(
咸丰元年)太平天国起义后，先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕，为抗拒太平军多所筹划。为抓住展示才能的时机，他经常为一件小事而与人大吵大闹;在当上巡抚，官及三品时，脾气却越来越小。“穷困潦倒之时，不被人欺;飞黄腾达之日，不被人嫉。”这句著名的话就是他说的。1856年，因接济
曾国藩部军饷以夺取被太平军所占武昌之功，命以兵部郎中用。1860年，太平军攻破江南大营后，随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务。曾在湖南招募5000人，组成楚军，赴江西、安徽与太平军作战。1861年太平军攻克杭州后，由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。1862年(同治元年 ) ，组成中法混合军 ，称常捷军 ，并扩充中英混合军，先后攻陷金华、绍兴等地，升闽浙总督。1864 年 3月攻陷杭州，控制浙江全境 。论功 ，封一等恪靖伯 。旋奉命率军入江西、福建追击太平军李世贤、汪海洋部，至 1866 年2月攻灭于广东嘉应州(今梅县)。镇压太平天国后，倡议减兵并饷，加给练兵 。1865年升任闽浙总督。1866 年上疏奏请设局监造轮船 ，获准试行，即于福州马尾择址办船厂，派员出国购买机器、船槽，并创办求是堂艺局(又称船政学堂)，培养造船技术和海军人才。旋改任陕甘总督 ，推 荐 原 江西巡抚沈葆桢任总理船政大臣。一年后，福州船政局(又称马尾船政局)正式开工，成为中国第一个新式造船厂。1867年，奉命为钦差大臣，督办陕甘军务，率军入陕西攻剿西捻军和西北反清
回民军，镇压了陕甘回民起义。并助
胡雪岩拿到了象征着慈禧太后近臣的黄马褂。却终因胡雪岩满门抄斩而身败名裂，也因
李鸿章的镇压而无能为力。但总的来说，他还是为晚清付出了巨大的贡献!
看法:其为人刚正不阿，有功于社稷-----------。