阴虱 (Phthirus) 是一种寄生于人体毛发的寄生虫，长约1至3毫米，无翼。因常见于阴部，故称阴虱。
一般讲阴虱病有三个传染途径，即性接触传染、直接接触传染和间接接触传染三种。而通过性接触传染的阴虱病最常见，约占95%以上。 (1)性接触传染：性行为时常造成阴虱寻找新的宿主的机会，传染于新的宿主，故阴虱病常在性乱者之中流行。(2)直接接触传染：指的是非性接触的其他直接接触性传染。由于生活条件所限，住房拥挤，卫生条件差，与患有阴虱病的患者同床共寝，密切接触，也可传染本病。 (3)间接接触传染：阴虱、虱卵常随着阴毛的脱落而污染内裤、毛巾、床单、马桶等，其他人接触阴虱污染的这些物品而受到传染。阴虱病主要通过性接触传播。 20世纪70年代，世界卫生组织（WHO）把本病列为性传播疾病。夫妻常常同时患病，在公共场合可通过床垫或坐式便器间接传播。
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