唐宋时期是我国民族关系发展的重要时期。下面笔者试以分析一道问答题的形式看其发展走向，并希同学们能从中得到一些规律性的认识。
例：“举例说明唐朝和宋朝在处理民族关系方面有何不同？并分析其原因和影响。”这是一道比较典型的问答题，考查对唐、宋在处理民族关系方面的不同点，并要求分析其原因和影响。
通过回顾唐朝时期民族关系的史实，我们知道边疆地区生活的少数民族主要有北方的突厥、回纥、靺鞨，西部的吐蕃、南诏。结合唐政府处理民族关系的史实我们就可以概括出其主要方式有：战争、和亲、册封、设置机构管辖等。而宋朝时期，边疆地区的少数民族主要有契丹族、党项族、女真族，并分别建立了辽、西夏、金政权。两宋政府同少数民族政权大体都是通过先战争后议和的方式来缓解矛盾的。对“原因”的分析，我们要注意结合唐、宋两朝的国情以及边疆少数民族的发展情况；对“影响”的分析，应从民族关系发展的角度，从民族间经济文化交流和统一多民族国家的发展的角度来考虑。
结合以上分析我们可以这样来组织答案。
1. 在民族关系的处理上：
唐朝：①通过战争，挫败少数民族贵族进攻。②在少数民族地区设置机构进行管辖，如唐太宗设置安西都护府、武则天时期设置北庭都护府来管辖突厥故地。③册封少数民族首领，如唐玄宗册封回纥首领骨力裴罗为怀仁可汗、册封南诏首领皮罗阁为云南王。④同少数民族和亲，如唐太宗时期文成公主与吐蕃赞普松赞干布结婚。（2）宋期：①在与少数民族政权的战争中，始终处于劣势。②以议和、送“岁币”苟且偷安。北宋与辽的澶渊之盟、与西夏的和议、南宋与金的“绍兴和议”都要送给少数民族政权“岁币”。③两宋都被少数民族政权攻灭。如金灭北宋，元灭南宋。
2. 处理民族关系不同的原因：（1）唐朝制度先进，国力强盛；少数民族社会发展相对落后。唐朝统治者实行开明的民族政策。（2）宋朝封建统治者不思进取，朝廷中投降派占上风，抵抗派受压制。受中原先进生产方式的影响，边疆少数民族逐渐封建化，势力上升。
3. 影响：（1）唐朝加强了汉族与兄弟民族之间的经济文化交流，促进了少数民族经济文化的发展，也促进了唐朝经济文化的繁荣。（2）宋朝助长了少数民族首领南下掠夺的欲望，加重了财政负担，造成积贫积弱的局面，但客观上有利于双方的和平交往和交流，有利于民族融合。
从这道问答题我们可以看出，学习民族关系的内容要注意以下几点：
1. 注意比较、掌握每个时期边疆地区生活的主要少数民族，了解其社会发展情况，注意每个民族杰出首领的活动。如秦汉时的匈奴、鲜卑等，唐朝时有突厥、回纥和吐蕃等等，与北宋并立的有契丹、党项、女真……涌现出的杰出首领有北魏孝文帝、松赞干布、耶律阿保机等等。这些都说明少数民族及其首领为本民族的发展、为边疆地区的开发、为促进统一多民族国家发展做出了贡献。这是我们学习的重点。
2. 统一多民族国家发展的历史也就是中央政权采取措施加强对边疆少数民族管理的历史，是各民族之间经济文化交流的历史。只有中央政府有效地加强对少数民族的管辖，各民族之间在统一的中央政权领导下进行不断的经济文化交流才算得上是真正的统一的多民族国家。因此，在学习中要注意掌握中央政府处理与边疆地区少数民族关系的史实，注意概括处理民族关系的方式，结合当时的具体情况分析采取不同方式的原因和影响。历史上中央处理与边疆少数民族关系的方式主要有设置机构管辖、和亲、战争、册封等。从总体来看，由于中原政权的先进和强大并采取开明的民族政策，各民族之间和平友好的经济文化交流是民族关系发展主流，民族融合是中华民族发展的主要趋势，战争是短暂的，是支流。（民族之间的战争之有正义与非正义之分，进步与落后之别，没有侵略与反侵略之说，因为这是中华民族大家庭内部兄弟之间的战争）。通过不同的方式，中央政府密切了各民族之间的关系，加强了边疆地区的开发和经济文化的交流，从而推动了统一多民族国家的发展。
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