在十七世纪的欧洲，有一个广为流传的哲学经典：我们永远都无法证明世界是客观存在的。
这话是什么意思呢？意思就是说，虽然你整天吃喝拉撒、工作休息，但你所感触到的一切客观存在，其实都没有办法证明它们真的存在。
很多人或许会觉得荒谬：我亲自摸到书本、亲口尝到美食、亲脚踩上地面，这不都证明世界是客观存在的吗？
其实问题就在于此：按照哲学理论来分析，你怎样证明自己的感官没有骗人呢？
我们知道糖是甜的，但这个消息是味蕾传达的；我们知道辣椒刺鼻，但这个消息是嗅觉传达的。
如果我们吃过糖和辣椒，那么即使面前没有糖和辣椒，我们也依然会回忆起他们的味道，这怎么解释呢？
关于这个问题，十七世纪法国的伟大哲学家笛卡尔先生做了一个大名鼎鼎的实验：思想实验。
这个实验说起来比较复杂，简单总结一下就两点：
一、普遍怀疑；
二、不可知论。
普遍怀疑的意思是说：每个人一生中都应该“彻底对自己的全部见解进行一次大扫除”。
我们可以做一个假设：如果现在虚拟装备已经普及，会发生什么事呢？
当你从未吃过苹果、也没钱买苹果的时候，虚拟设备会模拟出苹果的味道，让你躺在仪器上体验吃苹果的感觉。
体验过后，工作人员又给了你一个真实的苹果。当你吃掉苹果之后，发现两个苹果的味道没有区别。
那么问题来了，你到底吃了几个苹果？
笛卡尔对此的总结是：此时我明明感觉自己坐在壁炉边，但是猛然一醒，才发现自己是在做梦。这样一来，我就很难分清，到底我是真的坐在壁炉边，还是梦见自己坐在壁炉边。——《西方哲学史讲演录》
这种说法对于十七世纪的法国人而言或许是新鲜的，但对于我们中国人而言一点都不新鲜，因为生活于公元前的庄周就曾经留下过“庄周梦蝶”的典故。
或许有人不赞同这个观点：我们可以照胃镜，看看里面到底有几个苹果，结果不就一目了然了吗？
但这又能说明什么呢？你的眼睛所看到的，和世界的物质是同步的。换言之，你所能看到的，只是物质世界，但谁敢说这个世界就是真的呢？
话说到这一步，多少有了点耍无赖的意思：照这样理解，世界上就没有什么物质能够被确认存在了，难道整个世界都是假的？