经济萧条就是经济衰退，也可以称之为经济危机。1929年，美国爆发了历史上最严重的一次经济危机，也被称为“1929年大萧条”。在经济萧条的时候，最缺的不是资金，而且缺流动性。也就是说，资金无法有效的配置到国民经济各个领域，导致经济无法有效运行。一般而言，当一个国家GDP连续3年以上出现负增长，或者GDP出现10%以上的负增长，都能够被称之为经济萧条。在新冠肺炎疫情之下，已经有很多国家出现了经济萧条的情况。在经济萧条时期，最缺的就是对市场的信心。
第一，经济萧条的特征。1929年，美国股市出现了暴跌，导致了历史上最著名的一次大萧条。从1929年-1933年，美国工业总产值下降了70%以上。直到1950年代，美国才恢复了1920年代的经济繁荣景象。
一般而言，在经济大萧条的时候，大量企业倒闭，大量民众失业，导致投资率降低、投资信心较弱，社会消费水平大幅度下降。也因此，在经济萧条时期，国家内部极容易产生内乱。在历史学界普遍认为，之所以会爆发第二次世界大战，就是因为德国、日本、意大利等过无法走出经济萧条，为了转移社会矛盾，而发动了战争。
第二，经济萧条时最缺什么？事实上，在经济萧条时期，最缺乏的就是信心。在经济萧条投资者没有投资的信心，消费者没有消费的信心。要知道，投资与消费对拉动经济增长是最重要的两大因素。一旦没有了投资信心，经济也就很难发展。
在1929年经济萧条时期，美国一些农场主为何宁愿将牛奶倒进河里面，也不愿意低价卖给穷人？这就是缺乏市场信心的表现。首先，在经济萧条时期，即使低价出售，普通民众也未必有能力购买牛奶；其次，牛奶的运输是一大笔费用，农场主已经对市场失去了信心，根本就不愿意再进行投资。
在这次新冠肺炎疫情中，也能够看到一些经济萧条的影子。在疫情还没有完全消除的时候，多数民众都更愿意捂紧钱袋子，压缩消费，而不是进行“报复性消费“。
第三，如何应对经济萧条。在经济萧条的时候，既然市场自身无法给予投资者、消费者足够的信心，就需要政府站出来。在1929年的经济大萧条中，美国第32任总统罗斯福通过新政，进行了大量投资，加强了对市场的调控，导致美国最终走出了大萧条。德国也是如此，软弱的魏玛政府无法进行对市场的干预，导致了希特勒打着”国家社会主义“的旗号上台。
罗斯福
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