满族，原称
满洲族，之前亦称为满民、满人等，是中国的一个少数民族。
满族历史悠久。其族源可追溯到公元前中国史籍中所记载的肃慎人。肃慎人生活在黑龙江、乌苏里江、松花江流域，东临大海。到了周武王与周成王时，史书上曾记载他们进献过“楛矢石始砮”。在中国以后的史书中，肃慎即被称为“挹娄”。公元7世纪末，因为战乱一部分靺鞨人东迁，后定居于松花江上游、
长白山之北，建立了“震国”，
唐玄宗封其首领大祚荣为“渤海郡王”，自此以后便以“渤海”为号。渤海国被灭以后，黑水靺鞨向南迁移，
《辽史》中契丹人称其为“女直（女真）”（《辽史》称“女真”为“女直”是为避辽兴宗耶律宗真之讳）。此后靺鞨这一称谓便被“女真”所取代。
1636年三月，漠南蒙古十六部49个大小领主齐聚沈阳，公推
皇太极继承蒙古可汗大统，奉上“博格达·彻辰汗”尊号。这样，和蒙古人一直有着联姻关系（并被蒙古人认为有着同一祖源关系）的“满洲”民族得到了强大而真诚的盟友。而蒙古则将“灭明复元”的希望托付于他们的合盟。同年，皇太极在盛京(沈阳)即位，改国号为“大清”，改元崇德。在此前夕，即1635年11月22日（后金天聪九年十月十三日），后金国汗皇太极颁布了一项极为重要的命令。在这项命令中说：“我国原有满洲、哈达、乌喇、叶赫、辉发等名，向者无知之人往往称为诸申（女真）。夫诸申之号乃席北超墨尔根之裔，实与我国无涉。我国建号满洲，统绪绵远，相传奕世。自今以后，一切人等，止称我国满洲原名，不得仍前妄”（《清太宗实录》卷二十五）。自此以后，“满洲”作为正式的民族称谓被固定下来并统一使用。直到今天，满族将这一天视为自己民族的诞生日，称为“颁金节”。
1912年民国成立之后，清朝灭亡，满洲正式改称满族，成为
中华民国“汉满蒙回藏”五族共和的成员之一。