首先应从两个人的出身、生活经历、阅历、社会地位、人物各自性格等方面说起。
1.李白，出生在富豪家庭，有皇家血缘关系。富家子弟，生活上无忧无虑，性格任性豪放，狂傲不羁，知识渊博，但顽世不恭，狂言不止等等。促成了他的诗词豪放，天马行空的浪漫主义色彩诗人，飘飘欲仙的谪仙人，诗仙。
2.杜甫，是管宦世家，到他这代已经没落，不得不为功名生活奔波。社会动荡，战乱给他带来不堪的痛苦，人生阅历和社会经历的苦处无处宣泄，人不逢时，生活在最低层，亲身经历了国破家亡的现实生活。所以，他写的诗词多是写实，百姓的生活和生离死别的社会事实和事件的发展，可以说是史诗家，是现实主义诗人。
最主要区别是:李白是浪漫主义诗人。
杜甫为现实主义诗人。
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