在夷陵之战中兵败而撤到白帝城的刘备愈发感觉到自己的身体一天不如一天，在这样的情况下，刘备只能将身在成都的诸葛亮叫到白帝城，从此开始啦它的托孤的事。可是刘备称诸葛亮的才识是曹丕的十倍，定会安邦定国，造就大事儿，因而他将蜀汉交给诸葛亮。
值得一提的是，刘备还给了诸葛亮另立君主的权力，自此，刘备喊来刘禅，让刘禅看待诸葛亮，如同对待自己的爸爸一般，不久后，刘备病故，刘禅登基即位，诸葛亮乃为托孤大臣，辅助刘禅。做为蜀汉丞相，同时又是蜀汉权力最重的人，诸葛亮针对刘禅还是多有教导的，即便是在北伐前上奏的《出师表》中，诸葛亮都多次嘱咐，但是刘禅终究还是变成了亡国之君。为何诸葛亮对刘禅多有教育，却依旧没法影响刘禅呢？
这其实与刘禅的性格不无关系，陈寿在《三国志》中曾经谈及刘禅是假如选任睿智的宰相，就是一个跟随大道理走公主，但是一旦刘禅宠幸阉人和奸险小人，就会成为一个昏庸无道的公主，而这便是刘禅的性格所造成的。刘禅在蜀汉当政四十年，它的前半辈子是追随者诸葛亮和诸葛亮选用的蒋琬、董允、费祎这四个人的，正是因为这四个人的辅臣，才让刘禅规规矩矩的做着皇上，但此后，刘禅就一发不可收拾了。
诸葛亮在世时，这个人是宰相和辅政大臣，再加上其巨大声望与崇高的真实身份，刘禅对诸葛亮一直很重视，而且他异常彻底放开手，让诸葛亮管理方法政务，自身仅用承担拜祭就行了。正是由于诸葛亮的优秀政治能力，促使刘禅的前二十年之路都是在诸葛亮的背影下，并没有表露出其真实面貌。
但在诸葛亮去世后，蜀汉不会再开设宰相一斥责，丞相府也被取消，不过当时也有蒋琬等在组织朝廷，就算蒋琬北处时，费祎也会在成都组织政务服务。
但是这时内侍的宠幸现在开始产生阵营了，那时候黄皓就在那刘禅的宠溺下肆意妄为，只不过是当时有董允压着，而已。直到董允去世后，刘禅便开始宠幸奸险小人和阉人，这群人沆瀣一气，逐渐操纵朝廷，即便有姜维这种专业人才在朝廷当中，依然没法挽留蜀汉的低迷。
刘禅往往没有被影响，根本原因是他就是这样的性格，因而不管诸葛亮再怎么努力全是徒劳。