专利是一种无形的财产，其属于知识产权里的一种，专利的种类在各个国家，有不同规定，我国法律规定的专利种类包括三种：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。
专利只有在规定的日期内，才能够产生法律效力。
专利权的有效保护期限结束后，专利权人享有的专利权就会自己丧失，通常无法续展。发明便随着保护期限的结束，而变成社会公有的财富，其他人就能自由地采用该发明来创造产品。专利受法律保护的期限，由相关国家的专利法等来规定。
我国对专利保护期限分别为：发明专利权的期限是二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限是十年，都是从申请的当天开始算起。
《中华人民共和国专利法》第四十二条
发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。