海纳百川有容乃大出于大清一品官林则徐（1785年－1850年）。道光十九年（1839年），林则徐为广州越华书院创作对联，此为上联，下联是“壁立千仞，无欲则刚”。
海纳百川有容乃大解析：
海纳百川有容乃大表示要有海一样的宽宏胸怀。“海纳”，比喻容受量大。“百川”，江淮湖泽的总称。意思说，海之所以浩瀚广大，在于能涵纳百川细流；人的德行要广大，也要有像海一样的广阔胸怀。
有了海纳百川的宽阔胸怀和气度，就能“容天下难容之事”，就能与人与己“无所不容”。这种对他人所表现出的宽容，就是儒家所倡导的“恕”，即以仁爱之心待人和凡事都要设身处地为人着想。
这种人己统一的情操，不仅利于个人身心健康，境界提升，也可以调整人与人之间的关系，使之达到合理融洽的境地。
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海纳百川，有容乃大。这八个字语出民族英雄林则徐的一副自勉联，海纳百川，有容乃大，壁立千仞，无欲则刚。 寓意要像大海能容纳无数江河水一样的胸襟宽广，以容纳和融合来形成超常大气。
海纳百川最早出自晋代袁宏《三国名臣序赞》形器不存，方寸海纳。李周翰注，方寸之心，如海之纳百川也，其言包含广也。有容乃大，则出自《尚书君陈》，尔无忿疾于顽。无求备于一夫。必有忍，其乃有济。有容，德乃大。
海纳百川，有容乃大出处
论语上有一句话，叫做无欲则刚，意思是说，一个人如果没有什么欲望的话，他就什么都不怕，什么都不必怕了。和尚在寺院里修炼一辈子，末了没有一个不想上西天的，道士整日闭关打坐，末了没有一个不想白日飞升的。
可见虽然无欲则刚，但要做到无欲是一件多么困难的事。 欲，实际就是一种生活目标，一种人生理想。 古人常言：海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚，是对山河雄伟的赞美，说明海的大，山的挺拨。
也可比喻人的胸怀宽广、大度，既要有宽容的性格，又要为人要正直，不要有任何的私欲，要大公无私，方可站得稳，行得正，无私则无畏。
钱穆先生在《论语新解》中解释 枨也欲，焉得刚。是说人多嗜欲，则屈意徇物，不得果烈。 此章仅言多欲不得为刚，非谓无欲即是刚。
如道家庄老皆主无欲而尚柔道，亦非刚德。我想林则徐的意思和论语这条更近，是儒家的，是做人为官的一种操守，和释、道讲无欲不是一回事。
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