在中国，10层及10层以上或高度超过28m的钢筋混凝土结构称为高层建筑结构。当建筑高度超过100m时，称为超高层建筑。
在美国，24.6m或7层以上视为高层建筑；在日本，31m或8层及以上视为高层建筑；在英国，把等于或大于24.3m的建筑视为高层建筑。
高层住宅的优缺点
高层住宅的优点：高层住宅土地使用率高，有较大的室外公共空间和设施，眺望性好，建在城区具有良好的生活便利性，对买房人有很大吸引力。
高层住宅的缺点：高层住宅，尤其是塔楼，在户型设计方面增大了难度，在每层内很难做到每个户型设计的朝向、采光、通风都合理。而且高层住宅投资大，建筑的钢材和混凝土消耗量都高于多层住宅，要配置电梯、高压水泵、增加公共走道和门窗，另外还要从物业管理收费中为修缮维护这些设备付出经常性费用。
11层～30层（40-100米）为高层住宅；
30层（不包括30层）以上（100米以上）为超高层住宅。
【高层住宅】
一般指10层以上、30层以下的建筑体。因为建筑结构和建筑形态（点状居多）的局限，房型设计难度大，要做到每套室内全明、采光通风良好是有很大难度的。
优点：对住户来说，视野开阔，景观系数高，眺望性好，尘土、噪音、光线污染也少，建筑结构强度高，整体性强。
缺点：建筑造价相应提高；高层住宅电梯、楼道、机房、技术层等公用部位占用面积大，得房率低；如果电梯质量不可靠，物业管理不正常，就很令人担心。
【超高层】
多为30层以上。超高层住宅楼面地价最低，但其房价却不低。因为随着建筑高度的不断增加，电梯、消防等设备会更复杂，结构本身的抗震和荷载也会加强；另外，超高层建筑由于高度突出，多受人瞩目，因此在外墙面的装修上档次也较高，造成其成本很高。
优点：给人以气派雄伟的感觉，可以满足一些消费者对视野、景观的要求。超高层住宅一般建在城市黄金地［简介最新动态］段（更大限度地利用土地资源）或景观良好的城区（更充分地发挥景观资源的作用）。
缺点：价格高
【多层住宅】
指高于10米、低于或等于24米的建筑物。多层住宅一般为4~6层，一般采用砖混结构，少数采用钢筋混凝土结构。
优点：多层住宅一般规格(房型)整齐，通风采光状况好，空间紧凑而不闭塞。与高层相比，多层住宅公用面积少，得房率相应提高，这是很多人喜欢多层住宅的主要原因。住多层住宅的最大好处是费用少，且和自然接近，推开窗子或许即能闻到泥土的气息。
缺点：其短处也很明显，楼层低的话，采光、通风欠佳，又怕潮湿。
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