位于浙江省南部的泰顺县，是一个被青山绿水环绕的山区县，与文成、景宁接壤，南与福建相邻，总面积1700平方公里。这里的地形崎岖，海拔平均490米以上，历史上吸引了许多名士为避战乱，隐居于此，形成了独特的山区田园文化，留下了丰富的历史遗产。其中，泰顺廊桥更是这文化瑰宝中的璀璨明珠。
“廊桥”顾名思义，即带有屋檐的桥梁。在泰顺历史上，由于村落分散，交通不便，人们出行艰难。因此，先祖们在大路旁建造供行人歇息的风雨亭，这些亭子后来发展为桥上的屋檐，既保护桥梁，又兼备了休息的功能。有的廊桥甚至设有居住空间，供长途跋涉的人们暂住。
然而，直到近年来，“廊桥”这一名称才被泰顺人广泛接受。以往，当地人习惯称木拱廊桥为“蜈蚣桥”，尽管这种名称源于木拱桥的结构，但其实并非因其像蜈蚣。实际上，这种称呼源于民间对木拱桥的通俗理解。直到1996年，萧云集的图文报道《浙南廊桥有遗篇》在《中国摄影报》上发表，才正式将“廊桥”这一名称引入公众视野。自此，泰顺廊桥作为国之瑰宝，吸引了国内外学者和媒体的广泛关注。
泰顺地区拥有众多桥梁，包括木拱廊桥、木平廊桥和石拱廊桥等，其中明清时期的廊桥就有30多座。著名的木拱廊桥如泗溪姐妹桥、三魁薛宅桥等，其独特的结构，如彩虹般横跨水面，展现了古代工匠的巧妙技艺。茅以升先生等专家的研究指出，泰顺木拱桥具有北宋虹桥的结构特点，使其在中国桥梁史上具有重要地位，与赵州桥、万安桥和广济桥并称为中国四大古桥。
泰顺廊桥的名声还源于电影《廊桥遗梦》，其浪漫故事赋予了廊桥更深的情感价值。如今，泰顺的这些廊桥不仅是历史的见证，更是艺术与现实的交融，引人瞩目。
廊桥亦称虹桥、蜈蚣桥等，为有顶的桥，可保护桥梁，同时亦可遮阳避雨、供人休憩、交流、聚会等作用。主要有木拱廊桥、石拱廊桥、木平廊桥、风雨桥、亭桥等。其中木拱廊桥分布于闽浙边界山区，尤其在浙江泰顺，泰顺因此被称为“中国廊桥之乡”，古廊桥目前尚存30余座。