中美建交时间是1979年，当时美国总统是吉米·卡特。
1972年，尼克松总统访华，这标志着自新中国成立后中美相互隔绝的局面终于打破。中美两国在共同努力下，克服了巨大障碍达成了妥协，于1978年12月15日签署了《中华人民共和国和美利坚合众国关于建立外交关系的联合公报》。1978年12月16日，中美两国《中美建交公报》发表，美国承认中华人民共和国中央人民政府是中国唯一合法政府。它的发表，标志着中美隔绝状态的结束和关系正常化进程的开始。1979年1月1日《中美建交公报》正式生效，中美正式建交。
中美建交的影响主要有以下几个方面：
1、结束了长期的对峙，开始了两国关系的新阶段。
2、提高了两国的战略地位，改变了国际战略格局，对亚太地区的和平与稳定有重大的意义。
3、有利于两国的经济、贸易、科技、文化、金融等各方面的交流与发展。
4、中国处于美苏之间的关键性制衡地位，使中国战略地位空前提高。