减轻自然灾害活动已经受到全世界的重视，我国政府也十分重视。今天，人类对自然灾害已经摆脱了盲目状态，开始了自觉的、有组织、有计划的减灾活动。我国气象局和国土资源部每天在天气预报时都进行地区灾害预报。人类与自然灾害作斗争开始了一个新纪元。减灾必须对灾情状况、减灾技术、减灾效益有所了解，才能做到事半功倍。为此，下面对我国地质灾害地理分布特点、灾情状况及减灾效益做一简要分析，为减灾活动提供一个宏观认识。
1.中国地质灾害地理分布特点
中国地质灾害地理分布严格地受中国大地构造控制。世界上地质灾害重灾区有两个带，一个是环太平洋带；另一个是地中海带。我国位于环太平洋带上，而且也是地中海带与太平洋带扭结带上，具体来说，我国系处于印度板块、太平洋板块、蒙古板块挤压三角区上。在这三大板块挤压下，我国大陆内形成了两大地壳活动带：这就是大家经常提到的南北带和东西带。实际上，南北带呈“Y”字形，东西带呈北东东向。在这个大的轮廓控制下，我国的强地震区、强滑坡区、强泥石流区都分布在这个带上。这个带上的地质灾害比世界其他国家和地区都严重。中国地质灾害确实比较严重，我国东部也不是铁板一块，而是破碎地块。其内部起伏不一，有升有降，它控制着这个区域内的地质灾害发生、发展；也控制着这个区域内其他自然灾害的发生和发展。比如洪水泛滥，人们只想到洪水泛滥是水文因素造成的，其实洪泛区主要是受地质构造因素控制。现在的洪泛区都是近代地壳沉降带。现在采用的防洪对策是筑堤挡水，是治标，而不是治本对策。其实，“本”是地壳沉降。盲目加高大堤，早晚要酿成大灾。所以，著者认为防洪对策也要从地质角度考虑。
2.我国地质灾害灾情分析
下面先举几个实例，然后做一简要分析。
（1）地震灾害：我国历史上有记载的地震4000多次，造成人员伤亡的346次，死亡人数达230余万。地震灾害每年造成的经济损失约10亿～20亿元，死亡人数约2000～3000人。大震尤其严重。
（2）山崩、滑坡、泥石流等山地灾害：我国是一个多山国家，山地、高原、丘陵占国土面积的69%。河流纵横、沟谷广布。在地壳运动、大气、地震及人类活动影响下每年都产生大量山崩、滑坡、泥石流等山地灾害。据四川省统计，1981～1985年5年间，一次暴雨激发崩塌、滑坡在1000处以上的县有28个，1万处以上的县有14个，2万处以上的有3个。云、贵、陕、川是我国崩塌、滑坡的多发区，情况类似。全国受泥石流灾害威胁的县城有70座，1975～1984年10年内全国18个省、市、区爆发泥石流造成死亡2136人，毁田65.66万亩，毁房18.07万间，铁路中断了4164h，直接经济损失16亿元。综合分析已有统计资料，包括山崩、滑坡、泥石流、地面沉降等地质灾害每年造成的直接经济损失达20～30亿元。
（3）灾害性水土流失：国际上规定，土壤侵蚀模数超过1万t/km2 者为灾害性水土流失。我国西北黄土丘陵区超过此数者有5万km2，长江流域坡地坡度大于20°者皆属于灾害性水土流失区。另外，覆盖厚度对土壤侵蚀成灾也极有影响。如西北黄土区土层厚度达数十米至数百米，水土流失只造成耕地肥力降低；而长江上游土层极薄，仅数十厘米到数米，水土流失使耕地石板化，失去耕作条件。长江上游由于坡地水土流失带来的经济损失每年达25亿元。四川省耕地石板化已累计达1167万亩。湖北省郧西县已有40个自然村因土地石板化不得不移民他乡。这种灾害在贵州、云南也大量出现了。
（4）风沙和沙漠化灾害：我国风沙和沙漠化灾害面积为150.9万km2，占国土面积17.5%，主要分布于我国北方干旱、半干旱和半湿润地区。近半个世纪来，我国沙漠化土地扩大了5万km2。据初步统计，我国因风沙灾害每年损失15亿元。
（5）人类诱发的地质灾害：人类由于盲目活动在经济活动过程中诱发了大量地质灾害。人口愈集中的地方，人类诱发的地质灾害愈多。我国东部地区是我国人口和经济最集中地区，人类活动比较频繁，人类活动诱发的地质灾害比较多见，我们通常称为工程地质灾害，如矿山建设、地下水提取、交通建设、石油开采等人类活动都会诱发地质灾害。这类地质灾害，就其单个来说损失数字不大，而总计起来，数字就十分可观了。总的来说，我国人类活动因素诱发的地质灾害损失是非常巨大的，估计每年造成经济损失大约10～20亿元。在面上来说我国还存在严重的水土流失和沙漠化，常被认为是气候原因形成的，实际上也主要是人类活动诱发形成的。
综合上面资料我们得到我国在地质灾害方面每年造成的经济损失大约为90～110亿元（1989年统计资料）。这个数相当我国自然灾害总损失的1/16，这个数是相当可观的。地质灾害的影响主要威胁是在居民点和工程。地质灾害造成的损失不是瞬时即逝，而是长期的，它威胁着人类的生存。
地质灾害有两种类型，一种是有声有色的，如地震；另一种是无声进行的，如沙漠化、水土流失。有声有色的容易被重视，无声进行的容易被忽视，要注意无声进行的灾害后果是十分严重的。自然灾害按其发生的时间尺度来说可分为三种：①突发性的，发生在几分几小时内；②中速的，发生在几天几个月内；③慢性的，发生在几年或几十年、几百年内。如我国西北战国时期的晋国也就是现在的山西省，当时是森林茂盛，物产丰富；现在是植被稀疏，遍地黄土，晋北地区一片荒凉。这就是由于长期内植被破坏，水土流失造成的慢性灾害的后果。它威胁着我们子孙后代的生存，问题十分严重。这就是我国地质灾害的灾情概况。
3.减灾实例及减灾效益
我国在减轻地质灾害方面已经做了一些工作，大体上展现在4个方面：
（1）工程地质灾害预测预报预防工作 如施工地质超前预报、隧洞塌方监测预报、煤矿突水预测、煤与瓦斯突出预测、各种工程地质灾害预测。
（2）自然地质灾害预测预报工作 如地震趋势预测、地震临震预报、滑坡预报等。
（3）地质灾害防治工作 如鸡扒子滑坡整治、东川泥石流防治、铁路固沙、七省市水土保持、链子崖－黄腊石地质灾害防治。
（4）救灾工作 新中国成立后我国政府对灾后救济做了大量工作，不一一列举。
总结已做过的工作，不难看出，地质灾害防治结果的经济效益是巨大的，下面举几个实例说明。
（1）1982年7月长江郧阳地区发生了鸡扒子大型滑坡，长时间碍航。花了3年时间，投资8000余万元进行防治，滑坡造成的直接经济损失估计为1000余万元，总计损失近1亿元。为了防止山坡继续滑动，投资300万元治坡，收到了较好效果。
（2）1985年6月12日凌晨，长江秭归县新滩发生了2000～3000万m3的大型滑坡，其中260万m3 入江，停航12天。由于作了准确预报，无一人伤亡，财产损失也极小。如果没有这个准确预报，据估算，可能造成的直接经济损失约8700万元。预报投资约200万元。这项防治经济效益为1∶44。
（3）东川泥石流是闻名于世的大型地质灾害，它对居住在东川市的6万多居民生存存在严重威胁。据统计，新中国成立以来，泥石流给东川市造成的损失已达数亿元。1982～1985年中国科学院成都地理所与东川市联合进行考察，提出了防治规划，1986年开始实施防治。1987年7月5日发生了30年罕见的暴雨，没有造成灾害。现在整个工程已经完成，该市已被云南省誉为“花园城市”。
（4）七省市水土保持也取得了显著的经济效益。以宁夏西吉黄家二岔小流域综合治理试验示范区为例，该区土地面积为5.7km2。1983年开始综合治理。以粮食单产为例，1982年单产为23.1kg，1990年为120kg，提高了425.4%；全流域净产值：1990年是1982年的8.1倍；人均收入1990年可达731元，比1982年提高了380.9%。
我们应该看到，地质灾害防治是长效的，不仅得益于今天，而且造福于子孙后代。一般来说，地质灾害防治效益可达1∶20，地震工程的效益一般可达1∶10左右。地质灾害防治效益极为可观，可以这么说，减灾就是增产。
总起来说，地质灾害成因主要来自三个方面：①暴雨洪水；②地壳运动；③人类活动。而人类活动可促进前两项自然因素作用加剧，且面广，量大。人类工程活动常可造成大量的工程地质灾害。地质灾害防治是重要的减灾措施，一般来说，下面几点措施是非常重要的：①当务之急是提高全民减灾意识，加强科学普及和提高全民减灾意识；②要有投资、有工程措施，没有投资是减不了灾、得不到效益的；③建立减灾工程是“地质工程”的观念。它不是一般的土木工程，脱离了地质的基础减灾工程有可能导致严重的致灾后果。链子崖地质灾害防治紧紧地依靠地质获得成功，为减灾实践提供了范例；④环境保护是减轻地质灾害的基础性工作，一边治理，一边破坏是减不了灾的。这个问题必须引起重视。