第一个因素：战争 乾隆自称是十全老人，并亲自编著十全书，所谓十全是：平准噶尔为二，定回部为一，扫金川为二，靖台湾为一，降缅甸、安南各一，即今二次受廓尔喀降，合为十。 这十场战争花费巨大，浪费了国库大量收入，导致哀鸿遍野，民不聊生，乾隆后期农民起义甚多，基本著名的是白莲教起义，横扫中国数省，直到嘉庆七年才镇压下去。 乾隆自己不懂军事，又好大喜功，炫耀武力大概是他最开心的事。 十场大战中，有好几场都是完全可以军事压制辅之以诈降、内部分化而反侧自消，但乾隆他老人家喜欢坚持打，直打到人服。 历史上的战争花费极大，除了士兵的装备和伤亡补助抚恤强化，军粮的运输从出发到军营十不余一。中间的损耗可想而知。巨大的人力物力加上伤亡，才换来了乾隆的十全老人称号。第二个因素：文化思想 雍正年间思想相当开放，汉人学者还可以写些稍有些自由的文字和史书。 期间有几个天真可笑的书生曾静张熙，劝岳钟琪传说南宁岳飞后人)起兵造反。后被当场拿下，送之京城。雍正亲著《大义觉迷录》命曾静写《归仁说》为附件，来宣示文化的正统性优越性”以及“政治支配与主从关系，来证明清帝国统治天下的合法性。 到了乾隆年间，乾隆命令把书全部回收并销毁，处死曾静。天下不得非议清朝的合法性问题。 同时大兴文字狱，资料记载，从1735年到1796年，名义在位61年(另有两年虽然退位但仍掌实权)，每年发生的案件平均超过了两起，其中一些年份竟有六七起。 言论自由是现代社会政治与文明发展程度的衡量标尺。 文字狱给汉族读书人造成“避席畏闻文字狱”的心理恐吓的同时，也戗害了读书人的灵智，培养了大批的愚民，造成了“万马齐喑究可哀”的局面，阻碍了社会进步。
法皇路易十四曾说：在我之后，任它洪水涛天。意思是说，我活在世上就要拼命享受一切，我死了以后的事，和我木有一毛钱关系。 乾隆亦然，六下江南，伴随的是巨大的船队和庞大的队伍。 每次南巡，历时四五个月，随驾当差的官兵一般是3000名左右，约需用马6000匹和船四五百只，还有几千名役夫，用掉了上百万银两，还给民间带来了极大的骚扰。 宣称自己是世界上最好的诗人，一生写诗十万多首，但没有一首好的。后来清学者编写千诗文，乾隆还恬不知耻的强制要求加进自己的诗。 对汉人官员视之无物，强化满族人的统治地位。 花费巨资修建圆明园，国库不够用，竟然指使和坤卖官敛财，建立小金库，供他个人开支。
为什么说乾隆是中国历史“第一罪人”？原因很简单！
英国人本来希望送上这份大礼单，来换取两国之间的贸易往来。 但傲慢的乾隆说：比起圆明园内西洋珍宝馆收藏的东西，这些都算不了什么。天朝上国什么也不缺，不会和小国做生意，如果英国缺东西，大清可以免费送。至于武器之类的东西吧，不过是奇技淫巧没什么用。当年明朝不是也用枪炮吗，还是被我们的骑兵打败了。 整个清政府中央对科技进步没有任何认识，此后不到五十年，鸦片战争爆发，中国的大门被迫打开，科技思想和观念才慢慢传入中国。 乾隆统治中国的六十年，是快速拉大中国和世界强国的差距的六十年。欧洲强国已利用科技成熟打造了大航海时代和殖民时代，而中国还在天朝上国的梦中难以醒来。
