作者＼欧俊彦 医师
咳嗽好多天了，痰怎么都出不来？
门诊中常常看到父母带着久咳不愈的宝宝前来门诊，开口就说「宝宝已经看了好多医师了，可是就是继续咳嗽、没有改善的状况！」、「每次一咳嗽，就会跟着吐出来，已经连续清理了好多天的床单了！」接着问「宝宝是不是得到肺炎啊？」想要听听我的答案、寻求帮助。
这些久咳不愈的宝宝，大概都有以下几个特点：不外乎是约略一岁一下，「咳咳」声音中可以听得到好多痰音，虽然已经咳了将近一个星期，但是宝宝这段时间没有发烧，精神食欲也是正常，若不是不停地发出「咳咳」声音，还不感觉宝宝生病了。
这时我会告诉面露焦容的父母，宝宝喉咙没有红、温度也正常，虽然咳了这么久，但是肺部听不到罗音、没有变成 肺炎，耳朵也没有积水发炎中耳炎，也没有鼻涕倒流的鼻窦炎。
「只是整个肺部呼噜呼声音，都是痰音！」
父母亲似乎遇到知己的说著「对啊，听宝宝呼吸时都是痰音，还不停的咳嗽著，也不知道该怎么办！」
「也就是，肺部的许多痰不停地 *** 著宝宝小小的肺部，导致不停咳嗽，」我接着说「只要宝宝肺部的痰出来，咳嗽就会好了！」
咳嗽是为了将包裹入侵异物产生的痰排出
宝宝之所以会咳嗽，是因为呼吸道黏膜受 *** 时，呼吸道纤毛清除气管或是支气管里面 *** 物的一种保护性反射动作。
呼吸道受了无论是病毒、细菌等感染，或是异物、某种过敏 *** ，会利用呼吸道里面的神经快速的将冲动传导至脑部的咳嗽中枢，这时就会反射性的快速引发咳嗽。
此时呼吸道黏膜会分泌痰液来包住入侵的异物、过敏原，或是病毒、细菌感染原，咳嗽就会将包裹物的痰液咳出来，也就是咳嗽是有清洁功能的。
儿童的痰制造的多、却不容易排出
儿童感冒生病若是产生痰时，会忍不住一直咳嗽想把痰咳出来，但因为和成人的气管直径相比，儿童的气管壁小了许多，自然容易累积痰，若是属于敏感性气管儿童、呼吸道黏膜就更容易反应增加痰的数量，呼吸时父母亲就会听到「呼噜呼噜」整个肺部都是痰的呼吸声音。
儿童的免疫力也没有成人的成熟，很容易病毒或是细菌感染时造成儿童较为严重的肺部感染，这些都可能会生出较多的痰音。加上儿童5〜6岁时才会主动咳痰，所以儿童生病出现痰不但比成人多、还比成人不容易排出，当然就容易向父母告诉我说的「已经过了一个星期，还是一直咳嗽、好像都不会好」贴切的形容了。
不要服用止咳药水
这时，若是宝宝就只剩下痰音，经过检查没有并发肺炎、中耳炎或是鼻窦炎时，会继续咳嗽并不是病情变严重，而是肺部的痰累积导致继续咳嗽，这时要配合医师喝化痰药水。
千万不要随便倒药局买些止咳药水，虽然止咳药水可以短暂的舒缓儿童咳嗽次数，似乎让儿童病情减缓，但是止咳药水反而会抑制咳嗽中枢不利于排痰。
儿童咳嗽排痰就是为了能将呼吸道里面的包裹的病毒、细菌清除，若是吃了止咳药，反而容易让痰液回流至呼吸道的支气管或是肺泡里，可能反而导致细支气管或是气管炎，甚至是肺炎。所以儿童一直咳嗽、或是婴幼儿生病呕吐吐出痰来，虽然会造成儿童生活睡眠品质不好、父母必须辛苦的清理呕吐物，却是改善感冒的最好方式。
多喝温开水非冷开水
无论是儿童是干咳，还是咳嗽时伴有大量的痰，都需要大量喝水。喝水是为了有助于新陈代谢，增加感染身体的病毒、细菌的排泄速度。
另外，多喝水可以让呼吸道的咽喉部有良好的湿润，并让痰变稀而容易排出。一般建议喝温的白开水最好，也不要喝冷水，任何含糖分的饮料可能反而会恶化过敏体质的咳嗽。
可以吸蒸汽、或是浴室里面的热气
若是家里有蒸汽机，可以一天多次，在机器内加上生理食盐水让儿童吸蒸汽来辅助化痰。若是没有蒸汽机，可以将沸水倒到茶杯里面，让儿童口鼻对着升起的热水蒸气呼吸，或是让儿童在充满热气的浴室里边洗澡边吸著热水的热气。
这是因为生理食盐水或是热气可以让痰液变稀，有利于宝宝咳出痰，还可减轻气管与支气管黏膜的充血和水肿，减少咳嗽。
有空时要帮儿童拍背
可以在儿童饭后饭前一个小时、两餐之间侧卧，父母将五指稍屈，握成空手拳，轻轻地拍打儿童背部，可以因为身体振动使痰容易咳出。而侧卧姿势可把痰藉地心引力引至较大的气管，容易于咳出。
虽然有些父母会告诉我，这样做并没有看到儿童将痰吐出，但是身体肺部的痰被振动后有可能会跑到嘴巴，经由吞咽时进入食道从肠胃道排出。
儿童咳嗽痊愈时间有时会超过10天
成人的咳嗽症状大约要一个星期左右才会改善，但是儿童抵抗力没有成人好，呼吸道被感染黏膜受损修复能力差、又比成人敏感，所以咳嗽或是有痰，痊愈的时间会甚至会超过10天以上才会改善。
父母会问我「既然已经没有并发症、只剩肺部的痰，是不是一定要吃药？」事实上，若是宝宝病情没有变差，父母有信心可以借由物理方式来化痰，的确不一定要吃化痰药。只是父母一定要有耐心地重复上述方式，帮儿童减缓感冒时咳嗽的不适、增加痊愈速度。
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