《荷塘月色》是朱自清的散文名篇，所以人们到了清华的荷塘，都自然会想到朱自清。
在朱自清的《荷塘月色》中，有一句“这时最热闹的，要数树上的蝉声和水里的蛙声”，这蝉声和蛙声本是他当晚亲耳所闻，但是后来有人给他写信说，蝉在夜里是不叫的。朱自清马上问了好几个人，都说是不叫的，他又去请教昆虫学家，答案是蝉一般夜里不叫，但也有叫的时候。但朱自清没有以这种权威材料去反驳给他写信的人，而是回信说：“有位生物学家也说夜晚蝉不叫。以后再版，要删掉月夜蝉声那句子。”后来朱自清又不止一次地听到月夜蝉鸣，而那位提意见者又在刊物上公开发表文章，引经据典地强调自己的观点。朱自清想给他写信又不知他的地址，只好写了《关于〈月夜蝉声〉》的短文，说明蝉有时确实是在月夜里叫的。蝉鸣不过是一件小事，但我们所看到的，却是朱自清作为一个高等学府的教授，所秉持的谦逊与严谨。
同是为荷塘蝉鸣心平气和的朱自清，在维护中国人的尊严和气节时，却是一副铮铮铁骨。1948年8月12日，朱自清贫病而死，临死前还告诉家人，他已签名拒绝“美援”，叮嘱家人决不要买美国的配售面粉，以一文弱书生之躯，表现了我们民族的英雄气概。
朱自清先生的塑像，静坐于水木清华之滨，宁和地注视着来来往往的师生游人，同时也让人不由得去感受他的荷塘、他的谦逊朴实、他的凛然气节。
真挚清幽的神态
鲁迅曾说："'五四'时期散文、小品的成功，几乎在小说、戏曲和诗歌之上。"（《小品文的危机》）的确，"五四"时期文学的诸门类中，散文的成就最为突出。朱自清在《论现代中国的小品文》中也高度评价了散文的成就，他说："最发达的，要算是小品散文。三四年来风起云涌的种种刊物，都有意无意地发表了许多散文，近一年这种刊物更多。……小品散文，于是乎极一时之盛。"在《〈背影〉序》中又说："就散文论散文，这三四年的发展，确是绚烂极了。"在这"极一时之盛""绚烂极了"的散文百花园里，有周作人的隽永，俞平伯的绵密，
徐志摩的艳丽，
冰心的飘逸，而朱自清先生则以其"真挚清幽的神态"屹立于"五四"散文之林（钟敬文
《柳花集》，群众图书公司１９２９年初版），他的散文以独特的美文艺术风格，为中国现代散文增添了瑰丽的色彩，为建立中国现代散文全新的审美特征，树立了"白话美文的模范"。
朱自清先生的散文韵致无穷，于“一言一动之微，一沙一石之细，都不轻轻放过”，有极高的艺术价值，读之令人心醉沉迷。《匆匆》、《背影》、《荷塘月色》、《春》等名篇，一直被认为是白话美文的典范，历来一直被选为大中学校的语文教材。