夏季，在副热带高压控制下，气流下沉，干旱少雨。冬季，副热带高压移向低纬，本气候区西风带气旋活动频繁，降水丰富，同时因西风从冬季较温暖的海洋（海陆热力性质差异）上吹来，气候温和湿润。
位于副热带地区（纬度约为20°～30°）的高压系统。它呈椭圆形，其长轴大致同纬圈平行，是具暖性的动力系统，一般在700百帕和500百帕等压面图上最明显，属行星尺度系统（见天气系统）。副热带高压对中、高纬度地区和低纬度地区之间的水汽、热量、能量、角动量的输送和平衡起着重要的作用，是大气环流的一个重要系统。副热带高压主要位于大洋上，常年存在，按不同的地理位置，分别称为北太平洋高压、北大西洋高压、南太平洋高压、南大西洋高压和南印度洋高压。由于这些高压环绕整个副热带地区，故统称为副热带高压带。有时，副热带高压还可分裂为更小的高压单体，有的小单体也可以位于大陆上。冬季位于南海地区的单体，称为南海高压。 特征 副热带高压带的主要成因是动力的作用（见急流），其高压脊线（等压线或等高线反气旋曲率最大处的连线）处于哈得来经圈环流和费雷尔经圈环流（见大气环流）的下沉气流区，天气多晴朗。相传从大西洋运马往西印度群岛的帆船，进入副热带高压所在的纬度时，接连几周平静无风，无法航行，终因水和粮食用尽，不得不将马匹投入海中，故欧美各国常用马纬度作为副热带高压的同义词。就副热带高压的单体来说，东部和西部的大气铅直运动情况有很大的差异：在高压的东部，下沉运动特别强，下沉气流因绝热压缩而变暖，造成很强的下沉逆温，称为信风逆温。这种强逆温的层结非常稳定（见大气静力稳定度，抑制了铅直对流的发展，使天气持续晴好，形成了副热带大陆西岸的干燥气候带〔见地中海（型）气候〕。在高压的西部，下沉气流和逆温都比较弱，使低层辐合上升的暖湿空气，易于冲破逆温层而形成对流，故多雷阵雨天气。
西太平洋高压、北太平洋高压，在夏季一般分为东、西两个大单体：位于西太平洋的大单体，称为西太平洋高压，位于东太平洋的大单体，称为东太平洋高压。西太平洋高压脊线北侧的西风带中，气旋和锋面活动比较频繁，常产生阴雨或暴雨天气。中国东部地区的主要雨带，经常处于高压脊线以北5～8个纬度的距离处。西太平洋高压脊线的季节性变化，和中国东部地区主要雨带的季节性位移相对应。平均而言，5月份高压脊线位于北纬15°附近，主要雨带位于华南，6月份脊线越过北纬20°，主要雨带位于长江中下游和淮河流域，使江淮一带进入梅雨期；7月中旬脊线向北越过北纬25°，主要雨带就移到黄河流域，使华北进入雨季，这时，江淮流域正处在高压脊线控制之下，梅雨期结束而进入伏旱期，天气酷热少雨。脊线南侧为东风带，常常有东风波和台风活动，产生大量的降水。因此，在7月中旬以后，华南又出现一条雨带。西太平洋高压和台风的相互配置，决定着台风的移动路径。高压强大且脊线呈东西向时，台风稳定西行；高压脊线呈西北—东南向时，台风容易向西北移动，并在中国登陆；若高压减弱和断裂，则台风往往北上登陆或转向。
