对联又称楹联，是一种对偶文学，起源于桃符，也要押韵。对联大致可分诗对联，以春联习俗及散文对联，严格区分大小词类相对，可见称“对联起源律诗”是根本的错误。传统对联的对仗要比所谓的诗对联工整。
随着唐朝诗歌兴起，散文对联被排斥在外。散文对联一般不拘平仄，不避重字，不过分强调词性相当，又不失对仗。
对联源远流长，相传起于五代后蜀主孟昶。他在寝门桃符板上的题词“新年纳余庆，佳节号长春”，谓文“题桃符”（见《蜀梼杌》）。这要算我国最早的对联，也是第一副春联。（见《应用写作》1987年第1期《漫话对联》）
下联以异物对之，或和其意，或驳其意。意义及深之对句，散文对联亦不可说不行。
特点:
一，要字数相等，断句一致。除有意空出某字的位置以达到某种效果外，上下联字数必须相同，不多不少。
二，要词性相对，位置相同。一般称为“虚对虚，实对实”（古代汉语的词性分类与现代汉语不同），就是相当于现代汉语的名词对名词。
三，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。
四，要平仄相合，音调和谐。按韵脚来分，如上联韵脚为仄声，则下联韵脚应为平声，谓之“仄起平收”，反之如若上联韵脚为平声，那么下联韵脚就要为仄声，谓之“平起仄收”。两者均为其本要求。
五，要内容相关，上下衔接。上下联的含义宜相互衔接，不宜重复。
六，凡是成绝对和妙对的，如嵌字，顶针，回文，拆字等，只要求上下联末字仄起平落即可。
清朝梁章钜的《楹联丛话》、《楹联续话》、《楹联三话》把对联分成十个门类，即故事、应制、庙寺、廨宇、胜迹、格言、佳话、挽词、集句、杂缀。民国年间出版的《楹联集成》将对联分成二十个类别，即庆贺、哀挽、廨宇、学校、商业、会馆、祠庙、寺院、剧场、第宅、园墅、岁时、名胜、投赠、香艳、集字、集句、滑稽、白话、杂俎。这两种分类方法都是以实用范围来划分的，但后者比前者类别分得更细。如果按对联的文字结构、修辞技巧、逻辑关系来分类，就有四、五十种。例如：
1．对偶形式：言对、事对、正对、反对、工对、宽对、流水对、回文对、顶针对。
2．修辞手法：比喻、夸张、反诘、双关、设问、谐音。
3．用字技巧：嵌字、隐字、复字、叠字、偏旁、析字、拆字、数字。
4．逻辑结构：并列、转折、选择、因果。
随着社会的发展、文化的进一步发达，对联的科目将会更多，更为齐全和完善。
【对仗的种类】 对仗大致分两类，一类是语法学对仗，即名词对名词，形容词对形容词等。
另一类是修辞学对仗，通过变通，转类，让不同类别的词语对仗，具体表现为名词当形容词，形容词当动词用。无论那种对法，都要突出对仗的象似性。切不可，海日生残夜对端居耻圣明
顶针联
回文联
叠字联
数字联
格言励志联[1]
逸事趣闻联
为人处世联
名人佳联
妙趣联
谐讽联
胜迹联
行业联
贺庆联
集联
住宅联
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