苏联自成立到解体，一直是世界上最大的国家。此后的继承国俄罗斯联邦的领土也是世界第一大的。有以下几点原因：
1、苏联疆域的前身，是俄罗斯帝国的疆域。
俄罗斯在16世纪形成基本统一的中央集权国家。但此时俄罗斯还是地方的小国，但从伊凡四世沙皇开始，俄罗斯开始向东扩张。
当时俄罗斯东部是北亚，北亚地区文明程度低，社会封闭，战斗力不敌俄军(更北的地区甚至还是石器时代晚期社会)。
俄罗斯一路向东，在19世纪末基本完成了东扩(后来开始让清朝割地，签不平等条约)。
在苏联即将诞生前的几年，俄罗斯帝国的疆域包括今天的：波兰东部(一战后波独立)，乌克兰(除西乌地区)，白俄罗斯，波罗的海三国(后独立)，芬兰(一战后独立)，高加索三国，中亚五国。
2、二战结束后，领土得到西扩
苏联1922年成立，还没有形成二战后的疆域。而且很多地区独立出了苏联。
二战开始后，欧洲大乱，苏联与德国瓜分波兰(获得了西乌地区和西白俄地区)，吞并波罗的海三国。向罗马尼亚索取获得比萨拉比亚(今摩尔多瓦)。
卫国战争结束后，苏联和波兰把德国柯尼斯堡一分为二，苏联获得北柯尼斯堡地区，命名为加里宁格勒，从此该地区开始斯拉夫化。
于是苏联形成了冷战时期的2240万平方公里国土。
3、苏联解体，俄罗斯继承
这个道理很简单，
苏联有2240万平方公里土地，单是俄罗斯就有1707万平方公里土地
所以解体后，俄罗斯还是举足轻重的大国。