向日葵为菊科向日葵属的一年生草本植物。
向日葵茎直立，粗壮，高可达3.5米。叶互生，具长柄，叶片广卵圆形，长10～30厘米，边缘具锯齿，基部截形或心赃形，两面粗糙。
花托扁平，具膜质托片；周围一轮舌状花，黄色，中央筒状花，紫棕色。种子壳果浅灰色或黑色，扁长卵形或椭圆形，种子淡黄色，富含脂肪油。花期春夏季。
原产北美，现我国各地均有栽培。
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向日葵只是阶段性向阳。
向日葵在开花初期，即它的花蕾刚刚绽开，花粉尚未成熟前，花盘的确是每日里追随太阳，自东向西；一旦花粉成熟后，向日葵就不再追随太阳了，而是花盘始终面向东偏南方向。
葵花似乎明白，一直面向太阳，花朵就会像孵卵器那样，聚集阳光的热量，促进葵花籽更好、更快地孕育。葵花也很聪明，追逐阳光这种事情，只能是自己“青春期”的行为。
向日葵的花粉畏惧高温，气温超过30度，花粉很容易被灼伤。再加上这个时候，生长素分泌量减少，且木栓层形成。因此，到这个时期，向日葵方阵会收起自己对太阳的狂热，齐刷刷地面朝东南方向。
花盘颔首向东，可以避开正午阳光的直射；而花盘一大早亲吻阳光，有助于烘干夜晚聚集的露水，减少霉菌的侵袭；在相对凉爽的早晨，东升的旭日，让向日葵的花盘，变成了温暖的花床，昆虫们更愿意停下来，帮助传粉。
参考资料来源：百度百科-向日葵
向日葵是一年生草本植物。
向日葵约在明朝引入中国，如今所知最早记载向日葵的文献为明朝人王象晋所著《群芳谱》（1621），该书中尚无“向日葵”一名，只在“花谱三*菊”中附“丈菊”。“向日”之名，见于文震亨《长物志》（约1635年左右）。清初，陈扶摇所著《秘传花境》中记载道：“向日葵－名西番葵，高一二丈。
向日葵四季皆可，主要以夏、冬两季为主。花期可达两周以上。向日葵的种子更具经济价值，不但可作成受人喜爱的葵瓜子，更可榨出低胆固醇的高级食用葵花油。
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向日葵向日的原因
在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长向太阳转动。在太阳落山后，生长素重新分布，就不再向日转动，而是固定朝向东方。
向日葵，由于其生长前期的幼株顶端及中期的幼嫩花盘会跟着太阳转动得非常明显而得名。人们认为向日葵朝阳仅与光能照射有关，此外与重力作用也有着密切关系。
参考资料来源：百度百科-向日葵
本回答被网友采纳向日葵俗称葵花、葵花籽、日头花、太阳花，为菊科一年生草本植物，原产美国西部，系Helianthus属67种中之一种，包括有野生种、杂草种及栽培种三种。向日葵此名乃直接取自它的属名Helianthus ，希腊语helios意为太阳，anthos意为花。
根据考古学家考证，栽培种向日葵美国印地安人早在公元前3000年即开始栽培，供为食用、观赏用及药用。公元1510年输入西班牙，1568年以后再由西班牙逐渐东传至大半个欧洲，1769年由荷兰再北传至俄国。传入欧洲之第一阶段供为园艺栽培观赏用，第二阶段则供为食用栽培，1830～1840年俄国农民开始作油料作物栽培。由於俄国扩展为油用及在品种改良有突破性之进展，1880年乃由俄国再引入美国及全世界各洲栽培，1968～1970年育种家克服了利用杂种优势生产杂交一代种子之困难，育成推广杂交种，向日葵乃由早期的次要作物，逐年发展为现今的世界性重要作物，2000年世界栽培面积已超越2,200百万公顷，并与大豆、落花生及油菜同列为世界四大食用油料作物。本回答被网友采纳