“上孝下慈”的意思是对上一辈（老人）要孝敬，对下一辈（孩子）要慈爱。
“上孝下慈”是中华民族传承下的精神思想，对老人要孝敬，首先是孝顺然后还要有顺从，对待子女应当是充满慈爱的，这是中华名族的传承思想。“上孝下慈”在中国历史上出现了诸多历史典故，诸如二十四孝等。
扩展资料：
1、《二十四孝》之鹿乳奉亲
郯子，春秋时期人。父母年老，患眼疾，需饮鹿乳疗治。他便披鹿皮进入深山，钻进鹿群中，挤取鹿乳，供奉双亲。一次取乳时，猎人看到了他以为是麋鹿，想射杀他，郯子急忙掀起鹿皮现身走出，将挤取鹿乳为双亲医病的实情告知猎人，免除了 被误杀的危险。
2、《二十四孝》之百里负米：
仲由，字子路、季路，春秋时期鲁国人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝顺。早年家中贫穷，自己常常采野菜做饭食，却从百里之外负米回家侍奉双亲。父母死后，他做了大官，奉命到楚国去，随从的车马有百乘之众，所积的粮食有万钟之多。
坐在垒叠的锦褥上，吃着丰盛的筵席，他常常怀念双亲，慨叹说：“即使我想吃野菜，为父母亲去负米，哪里能够再得呢？”孔子赞扬说：“你侍奉父母，可以说是生时尽力，死后思念哪！”（《孔子家语·致思》）