他的爱国诗形式主要有以下几种：
（一） 直抒胸臆
《书愤》“早岁那知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。《出师》一表真名世，千载谁堪伯仲间。”
陆游的“一片丹心”始终得不到报国的机会，不能不常常感到压抑和愤慨，在诗中也就表现为在激昂的基调中又鸣响着悲怆。“气如山”的雄心壮志与“空自许”的现实形成了强烈的反差，郁结在心的郁闷、失意、悲怆化做了滔滔江水狂泻而出，有着非常强的感染力。
（二） 托物言志
《卜算子·咏梅》 “驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。” 陆游酷爱梅花，因为它象征着气节。他的《落梅》诗说：“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。过时自合飘零去，耻向东君更乞怜。”梅花开时不畏严寒，落时不恋春光，来得光明，去得磊落。陆游所心折的正是梅花的这种高洁品格。他甚至幻想“何方可化身千亿，一树梅花一放翁”（
《梅花绝句》）， 希望终身与梅花为伴。此词咏梅，实际上是借梅花的品格自明心迹，自抒怀抱。上片感遇。“驿外”二句，说梅花流离沦落，所居非地；“已是”二句，说梅花备受风雨摧残，所遇非时，突出梅花遭遇的不幸。下片咏梅历尽磨难，留得芳香而去。从中不难看到作者身世与人格的投影。他早年因爱国议论触犯
秦桧被黜，后来又因“力说
张浚用兵”被免职。他在
南宋苟且偷安的环境中，一直颇遭时忌，但爱国斗志始终不衰，甚至老而弥笃。此词是他晚年所作，借咏梅以表达其坚定不移的爱国立场和政治节操。