八难是障碍众生闻法修行的八种厄难。
1、 在地狱难，众生因恶业所感，堕于地狱，长夜冥冥而受苦无间，不得见佛闻法
2、 在饿鬼难，饿鬼有三种：⑴业最重之饿鬼，长劫不闻浆水之名。⑵业次重之饿鬼，唯在人间伺求荡涤脓血粪秽。⑶业轻之饿鬼，时或一饱，加以刀杖驱逼，填河塞海，受苦无量。
3、 在畜生难，畜生种类不一，亦各随因受报，或为人畜养，或居山海等处，常受鞭打杀害，或互相吞啖，受苦无穷。
4、 在长寿天难，此天以五百劫为寿，即色界第四禅中之无想天。无想者，以其心想不行，如冰鱼蛰虫，外道修行多生其处，而障于见佛闻法。
5、 在边地之郁单越难，郁单越，译为胜处，生此处者，其人寿千岁，命无中夭，贪着享乐而不受教化，是以圣人不出其中，不得见佛闻法。（边地主要是指北俱卢洲，寿命很长，一千岁，物质生活很富庶，也不会生病，也不会夭折，每天过得很滋润，他就没有出离之心，不能闻佛说法修行。）
6、 盲聋喑哑难，此等人虽生中国（指古印度中部摩竭陀国一带），而业障深重，盲聋喑哑，诸根不具，虽值佛出世，而不能见佛闻法。（得人身了，但他是天生的盲人、聋子、哑巴，六根不具。尤其是盲聋喑哑，障碍他见佛闻法修行。）
7、世智辩聪难，就是他六根具足，智商似乎也很高，反应很敏捷，逻辑思维也很发达，能言善辩。但是他都是属于世间的知识技能的范畴，逻辑思维过强，分别心太重，所以他就对出世间的佛法，对那种超然的东西往往就没有感觉，他不相信，怀疑心很重。就类似于现在这些知识分子，受这种科学教育越多的人，他越难具备宗教信仰，越不会来修行，这是世智辩聪难。
8、就是佛前佛后，生在佛前，生在佛后，没有生在佛出世的那个时代。我们现在属于佛后，释迦牟尼佛灭度之后，但幸亏还有末法，还有佛的遗教的存在。如果这个末法一万年过去之后，佛后没有佛经、佛法的存在，那就更苦了。这是八难。