近年来，传统文化越来越受到重视。同时，一些人怀疑传统文化在几千年前形成时是否会过时。要探索这个问题，我们必须首先回答什么是文化。
“文化”的定义并不容易。对于难以准确定义的词语，人们会根据自己的需要来使用，这可以说是“一个概念，单独表达”，我们也不例外。
“文明终结，人类也”可以理解为：用文明做决定和选择是不同于动物的一个特征；“以人为本，走向世界”可以理解为：深刻理解和把握人类由文明决定和选择的特性，可以教育世界，即文化。
例如，饥饿时进食是人类和动物的本能，而不是文化。注意饮食，让食物有情感的含义，如寿面、生日蛋糕等。这是动物所不能理解的，但却是人类所独有的，即文化。好好利用它，你可以教育世界，这就是文化的作用。
因此，文化有看得见摸得着的一面，也就是说，它有手工艺品和技能的载体；与此同时，还有无形和无形的方面，如反映在人工制品和技能背后的习惯、规则和其他系统，以及思想和精神等智慧。无形的一面是文化的本质内涵。
如果我们谈论对象、技能和其他载体，无论是传统文化还是现代文化，东方文化和西方文化都会过时；然而，如果我们从更基本的系统、智慧和其他内涵来谈论它，它并不一定过时。
例如，计算机是现代文化或西方文化的产物。20世纪90年代中期风靡全球的586型电脑仅在20年前就完全过时了，许多年轻人可能从未听说过它。然而，生产586型计算机的国际商用机器公司和英特尔公司仍然存在，它们的R&D生产和销售系统仍然存在，并没有过时。有一天，IBM和英特尔将不复存在，他们的R&D、生产和销售系统将不再适用。然而，计算机技术产生的智慧将永远在人类社会的发展中发挥作用。传统文化已经存在了几千年，比电子计算机要长得多。在可见和有形的工件和技能层面上过时是正常的。
总之，要讨论传统文化是否会过时，我们首先应该区分哪一个层次的传统文化是讨论的对象。如果它指的是对象层次，它迟早会过时，但光谈发展是不够的；如果它指的是制度层面，它不会完全过时，今天仍然可以借鉴；如果它指的是智力水平，那它就一点也不会过时，而且今天仍然可以使用。